( *44 ) 

 en se combinant, donnent des précipités de couleur vive. Ainsi, je mouille 

 des écailles dans une dissolution de bichromate de potasse; quelque temps 

 après, j'en lave la surface avec de l'eau pure pour les plonger ensuite dans 

 une dissolution d'acétate de plomb. Peu d'instants suffisent pour que les 

 conduits et les lacunes aérifères se dessinent avec la couleur jaune clair du 

 chromatc de plomb. De même après l'emploi successif du prussiate de po- 

 tasse et d'un sel de fer, on les voit remplis d'une belle couleur bleue. D'un 

 autre côté, on constate que les vaisseaux qui se distribuent à la peau et en- 

 tourent la base des écailles forment des réseaux très-riches. Il est ainsi de 

 toute évidence que l'oxygénation du sang a lieu sur toute la surface du corps 

 de ces Reptiles écailleux, à l'exception de la tête, garnie de plaques d'une 

 structure différente de celle des écailles. 



» Les squames desScinques, imbriquées et de la sorte soulevées les unes 

 au-dessus des autres, ont la disposition la plus favorable pour être pénétrées 

 par l'air humide. Les écailles de la plupart des autres types de Sauriens ne 

 se recouvrent pas ou se recouvrent peu et ont une structure plus simple que 

 dans les Scinques. Néanmoins, chez les Lézards proprement dits, les 

 squames ayant entre les lames dont elles sont composées un tissu spongieux, 

 possèdent encore à un haut degré la faculté d'absorber l'air et l'eau. Il 

 n'est pas rare d'apercevoir nettement de l'air engagé entre leurs lames. Chez 

 les Stellions, chez les Varans terrestres où les écailles ont la forme de scu- 

 telles, il devient certain que la respiration cutanée , très-notable encore, 

 est moindre que dans les types précédents. Les Geckos (Gecko rnaurilanicus, 

 Laur., etc.), ont la peau revêtue d'écaillés si petites, que plusieurs Erpétolo- 

 gistes les ont considérées comme des tubercules; cependant ce sont de véri- 

 tables écailles, absorbant l'air, l'eau et tous les liquides avec une facilité 

 extrême. Elles sont parcourues par des canaux anastomosés, circonscrivant 

 des cellules qui apparaissent avec une grande netteté lorsqu'ils sont remplis 

 d'un précipité coloré obtenu par le moyen que j'ai rapporté. 



» Chez les Caméléons seuls parmi les Sauriens, la peau est verruqueuse 

 et là, suivant toute apparence, elle joue un rôle peu sensible dans la réoxy- 

 génation du sang. 



» Si l'on vient à examiner les conditions biologiques de ces divers Repti- 

 les, on reconnaît bientôt une remarquable appropriation de leur système 

 tégumentaire à ces conditions. Les téguments ne pouvant accomplir leur 

 rôle comme organe respiratoire qu'en demeurant maintenus dans un cer- 

 tain état de mollesse, les Sauriens qui vivent constamment sur les arbres à 

 l'air libre, comme les Caméléons, se trouvent en dehors des influences né- 

 cessaires à une respiration cutanée quelque peu active. 



