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 le degré de confiance qu'inspirent les résultats dus à Gay-Lussac, ou mieux 

 l'interprétation qu'il leur a donnée, et qui a été non-seulement acceptée, 

 mais exagérée. 



» Les expériences suivantes répondent à toutes ces questions. 



» Dans une série de ballons de 25o centimètres cubes, j'introduis la même 

 liqueur putrescible (i), de manière qu'elle occupe le tiers environ du volume 

 total. J'effile les cols à la lampe, puis je fais bouillir la liqueur et je ferme 

 l'extrémité effilée pendant l'ébullition. Le vide se trouve fait dans les bal- 

 lons. Alors je brise leurs pointes dans un lieu déterminé. L'air ordinaire s'y 

 précipite avec violence, entraînant avec lui toutes les poussières qu'il tient 

 en suspension et tous les principes connus ou inconnus qui lui sont associés. 

 Je referme alors immédiatement les ballons par un trait de flamme et je les 

 transporte dans une étuve à 25 ou 3o°, c'est-à-dire dans les meilleures con- 

 ditions de température pour le développement des animalcules et des mu- 

 cors. 



» Voici les résultats de ces expériences, qui sont en désaccord avec les 

 principes généralement admis, et parfaitement conformes, au contraire, 

 avec l'idée d'une dissémination des germes. 



« Le plus souvent, en très-peu de jours, la liqueur s'altère, et l'on voit 

 naître dans les ballons, bien qu'ils soient placés dans des conditions identi- 

 ques, les êtres les plus variés, beaucoup plus variés même, surtout en ce qui 

 regarde les Mucédinées et les Torulacées, que si les liqueurs avaient été 

 librement exposées à l'air ordinaire. Mais, d'autre part, il arrive fréquem- 

 ment, plusieurs fois dans chaque série d'essais, que la liqueur reste absolu- 

 ment intacte, quelle que soit la durée de son exposition à l'étuve, comme si 

 elle avait reçu de l'air calciné. 



» Ce mode d'expérimentation me paraît aussi simple qu'irréprochable 

 pour démontrer que l'air ambiant n'offre pas à beaucoup près, avec conti- 

 nuité, la cause des générations dites spontanées et qu'il est toujours possible 

 de prélever dans un lieu et à un instant donnés un volume considérable 

 d'air ordinaire, n'ayant subi aucune espèce d'altération physique ou chi- 

 mique, et néanmoins tout à fait impropre à donner naissance à des Infusoi- 

 res ou à des Mucédinées, dans une liqueur qui s'altère très- vite et constam- 

 ment au libre contact de l'air. Le succès partiel de ces expériences nous dit 



(i) Eau albumineuse provenant de la levure de bière, eau albumineuse sucrée, urine, etc. 



