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et fermés dans les caves sans que l'opérateur fût tenu de s'y transporter, 

 l'air de ces caves se montrerait constamment aussi inactif que de l'air porté 

 au rouge. Ce n'est pas cependant qu'il ait par lui-même, et vu les conditions 

 où il est placé, une inactivité propre. Tout au contraire, se trouvant saturé 

 d'humidité et la plupart des organismes inférieurs n'ayant nul besoin de 

 lumière pour vivre, cet air m'a toujours paru plus propre que celui de la 

 surface du sol au développement de ces organismes. 



» En résumé, nous voyons que l'air ordinaire ne renferme que ça et là, 

 sans aucune continuité, la condition de l'existence première des générations 

 dites spontanées. Ici il y a des germes, à côté il n'y en a pas. Plus loin il y 

 en a de différents. Il y en a peu ou beaucoup selon les localités. La pluie en 

 diminue le nombre. Pendant l'été, après une succession de beaux jours, il 

 v en a considérablement. Et là où il y a un grand calme prolongé de l'at- 

 mosphère, les germes sont tout à fait ahsents el la putréfaction n'existe pas, 

 du moins pour les liquides sur lesquels j'ai opéré. 



» Mais comment se fait-il que dans l'expérience des grains de raisin de 

 Gay-Lussac la levure de bière prenne naissance à la suite de l'introduction 

 d'une très-petite portion d'air; et que si l'on répète cette même expérience 

 sur des infrisions diverses, on voie celles-ci s'altérer sous l'influence de 

 quantités d'air minimes, bien plus, par l'introduction d'air calciné ou d'air 

 artificiel; car les expériences de M. Pouchet effectuées sur la cuve à mer- 

 cure sont exactes, tandis que celles de Schwann y sont presque constam- 

 ment erronées. C'est tout simplement que le mercure est à profusion rempli 

 de germes. Je l'ai déjà dit à propos d'expériences qui seront exposées dans 

 mon Mémoire, mais je vais aujourd'hui en donner des preuves qui étonne- 

 ront tout le monde. 



» Je prends du mercure, puisé sans précautions particulières, dans la 

 cuve d'un laboratoire quelconque, et, à l'aide de la méthode que j'ai 

 décrite antérieurement, au sein d'une atmosphère d'air calciné, je dépose 

 un seul globule de ce mercure, d^la grosseur d'un pois, dans une liqueur 

 altérable. Deux jours après, dans toutes les expériences que j'ai faites, il v a 

 eu des productions variées; et en répétant au même moment, par la même 

 méthode, sans rien changer à la manipulation, les mêmes essais, sur du 

 mercure de même provenance, mais préalablement chauffé, il n'y a pas eu 

 la moindre production. » 



