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ZOOLOGIE. — Note sur un cas de parasitisme improprement pris pour un mode 

 de reproduction des Injusoires ciliés ; par M. Balbiâni. 



(Commissaires précédemment nommés : MM. de Qnatrefages, Cl. Bernard.) 



« Dans ces dernières années, M. le professeur Stein s'est fait, ainsi qu'on le 

 sait, le promoteur d'une théorie célèbre qu'il a vivement défendue dans tous 

 ses écrits sur le développement des Infusoires, et d'après laquelle les Vorti- 

 celliens ne se reproduiraient qu'après s'être métamorphosés en Acinètes. 

 D'autre part, le même auteur cherche à établir des rapports de parenté entre 

 plusieurs autres types élevés de la même classe et certains corps acinéti- 

 formës qu'on trouve parfois dans leur intérieur, et qu'il considère comme 

 les embryons de ces espèces. 



» Les relations que M. Stein suppose exister entre les Vorticelliens et les 

 Acinétiniens ne reposent que sur une simple hypothèse, qui a été victorieu- 

 sement combattue par plusieurs de ses successeurs, notamment par MM. Cla- 

 parède et Lachmann ; mais il n'en est pas de même des vues qu'il s'efforce 

 de faire prévaloir au sujet de l'origine des corps acinétiformes des Infu- 

 soires. Sur ce point, la théorie du naturaliste allemand n'a pas encore trouvé 

 de contradicteurs, et la faveur dont elle jouit semble s'appuyer sur des 

 exemples de plus en plus nombreux. Nous avions nous-même partagé pen- 

 dant assez longtemps cette manière de voir, et, à l'époque où nous avons 

 communiqué à l'Académie les premiers résultats de nos recherches sur la 

 propagation de ces animaux , nous avions effectivement admis,, chez cer- 

 taines espèces, une véritable ovoviviparité, en rattachant à cette variété dans 

 le mode de développement des jeunes, les corps embryonnaires dont 

 MM. Focke, F. Cohn et Stein avaient signalé l'existence chez plusieurs In- 

 fusoires ciliés, entre autres chez le Paramecium bursaria, où j'avais eu moi- 

 même de fréquentes occasions de les observer. D'autres espèces m'avaient, 

 au contraire, présenté des œufs parfaitement caractérisés, destinés à éclore 

 hors du corps de la mère. Or la découverte que, depuis cette époque, je fis 

 chez plusieurs de ces dernières, de productions toutes semblables à celles que 

 m'avaient présentées le P. bursaria et dont l'apparition n'avait été précédée 

 d'aucun des phénomènes caractéristiques d'une génération sexuelle, fit 

 naître chez moi le soupçon qu'il pouvait bien s'agir ici, non pas d'un phé- 

 nomène de reproduction, mais d'un simple cas de parasitisme. D'un autre 

 côté, des observations ultérieures, répétées un grand nombre de fois, m'a- 

 vaient porté à concevoir des doutes sur la réalité des faits d'ovoviviparité 



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