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 fournir une démonstration aussi directe que possible du principe qui a 

 conduit Volta à la découverte de sa pile. Cet illustre physicien s'est bien 

 sûrement trompé en admettant que la force électromotrice résulte exclusi- 

 vement du contact du cuivre et du zinc; il paraît hors de doute aujour- 

 d'hui que la force qui se développe au contact des métaux est extrêmement 

 petite en comparaison de celle qui prend naissance au contact du zinc et 

 du liquide : mais, d'après ce qui précède, il'me paraît démontré que la force 

 électromotrice a pour effet de maintenir une différence constante entre les 

 tensions des conducteurs qui sont placés à droite et à gauche du lieu (quel 

 qu'il soit) où elle prend naissance. 



» 4°- On a affirmé que la tension de chaque pôle dépend non-seule- 

 ment de l'intensité de la force électromotrice, mais de la conductibilité plus 

 ou moins imparfaite de la pile; j'ai voulu vérifier ce fait, qui a été présenté 

 comme un argument en faveur de la théorie chimique, et je l'ai trouvé 

 inexact. J'ai noté d'abord les tensions polaires d'une pile de 63o couples en 

 laissant subsister des communications métalliques entre tous les éléments; 

 puis, cela fait, j'ai divisé ces éléments en plusieurs groupes que j'ai réunis 

 entre eux par des fils de coton, et j'ai de nouveau constaté la tension des 

 pôles : cette tension a été exactement la même que dans le premier cas, bien 

 que la résistance eût été énormément augmentée par l'interposition des fils 

 de coton. 



» Les résultats que je viens d'indiquer ont été obtenus dans des circuits 

 ouverts. Pour étudier la distribution des tensions dans un circuit fermé, 

 j'ai réuni les deux pôles de ma pile au moyen d'un fil de coton dont les 

 divers points ont été mis en communication avec de petits électroscopes à 

 feuilles d'or; au moyen de cette disposition on rend sensible à l'œil l'état 

 du circuit, et l'on peut constater aisément que les tensions de deux points 

 donnés conservent toujours entre elles une différence constante, bien que 

 les valeurs absolues de ces tensions puissent passer par tous les états de 

 grandeur possible : on fait à volonté varier ces tensions, comme dans le cas 

 des piles ouvertes, en mettant un point du circuit en communication soit 

 avec le sol, soit avec un réservoir chargé d'électricité. » 



MINÉRALOGIE. — Note sur une nouvelle espèce de cuivre gris, la Foumetite ; 



par M. Ch. Mène. 



« Aux Ardillats, à quelques kilomètres N.-O. de Beaujeu (Rhône), il 

 existe dans les porphyres quartzifères un filon de galène (direction N.-N.-O.) 



