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» Il y a quelque temps que j'ai été obligé de faire un voyage au Cam- 

 boge et j'ai passé plusieurs mois chez l'illustre prélat vicaire apostolique 

 de cette mission. Pendant ce temps-là des chrétiens m'ont apporté différents 

 matériaux à examiner; mais c'étaient toujours des pyrites de fer provenant 

 de différents points du royaume : cependant j'ai remarqué une fois de la 

 craie recueillie sur la rive gauche du grand fleuve, à un endroit un peu plus 

 haut que Chélang. Ensuite on finit par m'apporter un assez petit échantillon 

 d'un minéral un peu plus intéressant. Il était gris-bleu avec éclat métallique 

 très-vif, se clivant facilement et nettement en petits cubes. Au chalumeau 

 sur le charbon il me donna immédiatement un globule de plomb avec 

 abondance de vapeurs sulfureuses. (M. l'abbé Arnoux a reconnu dans le 

 même minéral du cuivre et de l'argent.) On m'a dit avoir recueilli ce miné- 

 ral au pied Est de la haute montagne qui s'élève à l'occident de Ginhalu. Ce 

 pic fait partie de la chaîne qui s'étend vers le nord un peu ouest, jusque vers 

 Battambang. Dans les environs de ce dernier endroit et au milieu de ces 

 mêmes montagnes, il y a eu des Américains qui ont fait des lavages d'or: il 

 paraît qu'ils en trouvaient en assez grande quantité, mais qu'ils n'ont pu 

 résister aux fièvres. 



» Permettez-moi de vous communiquer encore une observation que j'ai 

 faite depuis longtemps dans ces pays-ci et qui ne semble pas indigne de 

 votre attention. Je me figurais, d'après ce que j'avais lu dans des livres enj 

 Europe, que je verrais sous les tropiques les astres du firmament plus 

 brillants qu'en France; mon expérience est bien loin de confirmer cette 

 présomption. J'ai bien reconnu que nous avons un ciel clair beaucoup plus 

 souvent ici qu'en France : pendant cinq ou six mois, lors de la saison 

 chaude, le ciel, durant la nuit, est presque continuellement serein et res- 

 plendissant, mais je n'ai jamais remarqué que les étoiles fussent elles- 

 mêmes plus resplendissantes qu'à Paris par une belle nuit du mois de 

 février. Il me semblerait plutôt le contraire ; au moins est-il sûr que dans 

 ce pays-ci je n'ai jamais vu aussi clairement, à beaucoup près, et aussi dis- 

 tinctement la voie lactée que je l'ai observée autrefois en France. D'où vient 

 cela? Je n'ose hasarder à ce sujet aucune conjecture je laisse l'explication 

 aux physiciens et me contente de constater le fait. » 



