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 distincte d'une force rotatoire moléculaire ; résultat confirmé par la belle 

 découverte faite par sir John Herschel de la connexion qui existe entre les 

 faces plagièdres et la direction de la rotation. 



» M. Biot a aussi omis la découverte que j'ai faite dans l'améthyste 

 des deux espèces de polarisation circulaire existantes dans des couches 

 alternatives, non unies entre elles comme dans les cristaux composés, mais 

 passant l'une à l'autre par gradations insensibles. 



» Quand M. Biot a lu la page 55o du Traité de sir John Herschel sur la 

 lumière qu'il cite lui-même (i), il ne peut manquer d'avoir vu combien la 

 seconde de ces découvertes est appréciée par sir John, tandis que sur la page 

 à droite il doit avoir vu aussi la valeur que cet auteur candide et distingué 

 attribue à la première. 



» Dans l'ouvrage qui a donné lieu à ces observations, M. Biot prend 

 sir John Herschel à partie pour deux inadvertances : pour exagérer le mé- 

 rite de M. Seebeck dans sa Notice sur la découverte de la polarisation circu- 

 laire des fluides et pour omettre le nom de M. Biot dans l'explication des 

 propriétés de la tourmaline (2). 



« Involontairement sans doute, dit M. Biot, il lui a donné une part plus 

 large que cette mention ne devait le faire supposer à un expérimentateur 

 aussi exercé que lui; » et ensuite « en rapportant la propriété polarisante 

 de la tourmaline dans son Traité de la Lumière, § 817, 818 et 1060, 

 M. Herschel a omis de dire à qui cette observation est due, quoiqu'il insiste 

 sur son utilité, et qu'il en explique avec détail les applications. Peut-être 

 cela a-t-il induit en erreur M. Poggendorff sur son véritable auteur. <n 



» La première de ces critiques ne me concerne pas. Je dois au contraire 

 m'occuper de la seconde, attendu qu'il est probable que sir John Herschel 

 peut avoir omis les noms de Biot et de Seebeck, afin de rendre justice à 

 mes droits comme ayant découvert les cristaux à polarisation simple dans 

 lesquels un des faisceaux est absorbé ou dispersé. 



» En 1812, je découvris la propriété d'un faisceau unique polarisé dans 

 Y agate et je me servis de cette substance pour tous les usages auxquels on a 

 appliqué plus tard la tourmaline. Il y a sans doute une nébulosité produite 

 par la dispersion ou l'absorption imparfaite du second faisceau, mais elle 

 est amplement compensée par l'éclat du faisceau qui rend l'agate préférable 

 à la tourmaline pour les expériences d'optique. 



» Dans le paragraphe 1060, cité par M. Biot, sir John Herschel montre 



(1) Introduction, etc., p. i38. 



(2) Introduction, etc., p. i38, i3g et i4o. 



