( 436 ) 

 souvent chez les paralytiques atteints de mélancolie, j'ai dû accorder au 

 même délire une attention spéciale lorsque je l'ai observé chez des malades 

 qui n'offraient encore aucun signe de paralysie. J'ai pu constater déjà 

 dans un assez grand nombre de cas que beaucoup de ces malades avaient 

 plus tard été atteints de paralysie générale. 



» Je suis bien loin assurément de regarder cette terminaison comme 

 constante, mais elle est, à mon avis, si fréquente dans cette forme de mé- 

 lancolie, que celle-ci mérite une place à part et que son pronostic est beau- 

 coup plus grave. Je me borne donc à établir que le délire hypochondria- 

 que constitue dans la mélancolie une présomption grave de terminaison par- 

 la démence paralytique, et qu'il est un élément de plus pour le pronostic. 



» M. le D r Combes a publié dans sa thèse l'observation d'un malade 

 atteint d'une lypémanie avec stupeur, offrant des symptômes graves. Ce- 

 pendant rien n'indiquait que ce malade dût plus tard être atteint de para- 

 lysie générale. Après quinze mois il sortit guéri de l'asile où il avait été 

 soigné. En lisant cette observation, je fus frappé de l'existence de certaines 

 conceptions délirantes de nature hypochondriaque : le malade, en effet, 

 avait cru qu'il allait mourir, si même il n'était déjà mort; il prétendait que 

 ses membres étaient anéantis, qu'il ne les avait plus, etc. Cette donnée me 

 parut suffisante, et j'écrivis à M. Combes pour savoir ce que le malade 

 était devenu. Sa réponse confirma le pronostic. J'appris, en effet, qu'après 

 avoir repris pendant une année des fonctions assez importantes, l'ancien 

 mélancolique avait été atteint de paralysie générale. On voit que dans ce fait, 

 si l'on eût tenu compte du délire hypochondriaque comme signe prognos- 

 tique, on aurait pu annoncer avec de grandes probabilités la paralysie gé- 

 nérale plus de deux années à l'avance. 



» Sans doute il peut paraître étrange qu'on puisse ainsi s'appuyer sur 

 une certaine forme de délire pour prédire la désorganisation du cerveau; 

 mais ce fait, si singulier qu'il paraisse, n'est que le second du même genre 

 pour ce qui a trait à la paralysie générale. 



» Depuis les beaux travaux de M. Bayle, il n'est pas un médecin qui 

 mette en doute que le délire des grandeurs est, dans beaucoup de cas, le 

 signe précurseur de la démence paralytique. Il y a plus de trente ans qu'un 

 médecin distingué, confirmant l'opinion de Bayle, écrivait que ce délire 

 mérite d'autant plus de fixer l'attention, que très-souvent il peut servir à 

 diagnostiquer la paralysie générale plusieurs mois à l'avance. Des obser- 

 vations par centaines ont depuis établi ce fait. Or, si le délire des grandeurs 

 permet, dans la monomanie et la manie, de prédire la paralysie générale 

 plusieurs mois et quelquefois même plusieurs années à l'avance, pour- 



