( 38o ) 

 thèse de l'enveloppe rose de nuages solaires, et ne laisse place qu'à la se- 

 conde partie du dilemme, c'est-à-dire à un jeu de lumière, à un phénomène 

 du même ordre que la diffraction, par exemple. 



» Qu'a-t-on répondu à ce raisonnement? une seule chose : on a dit que 

 les astronomes qui avaient vu des lueurs sur la Lune avaient mal vu, et que 

 ceux qui les avaient vues eu dehors étaient les seuls qui eussent bien vu. 



» Quand on possède sur un point quelconque de la science une théorie 

 positivement démontrée, on conçoit que cette théorie, fondée sur des ob- 

 servations, puisse servir à contrôler plus tard les observations elles-mêmes, 

 à distinguer les mauvaises d'avec les bonnes; mais ira-t-on jusqu'à concéder 

 le même privilège à une simple hypothèse? A ceux qui se croyaient en 

 droit de lui reprocher d'avoir mal vu, M. Valz avait le même droit de ré- 

 pondre, et il a effectivement répondu, que l'illusion était certainement de 

 leur côté. 



» Sans me laisser décourager par cette manière de raisonner, j'ai continué 

 à comparer les laits. Passons donc à la couleur de ces flammes mystérieuses. 

 En voici la classification : 



i". Des protubérances de couleur blanche; 



2°. Des protubérances de couleur rose; 



3°. Des protubérances du rouge le plus vif; 



4°. Des protubérances rouges mêlées de parties orangées; 



5°. Des protubérances fleur de pécher; 



6°. Des protubérances violettes; 



7°. Des protubérances noires (t); 



8°. Des protubérances blanches bordées de noir (2). 



» Ce n'est pas tout : en certains lieux, les protubérances ont gardé con- 

 stamment leur teinte première; en d'autres, elles ont d'abord passé succes- 

 sivement par toutes les nuances de l'iris, sauf le jaune pur et le vert (3), 

 depuis le blanc ou le gris jusqu'au violet, puis ont repassé en rétrogradant 

 parles mêmes nuances à la fin de l'éclipsé. Ailleurs encore on les a vues mi- 

 partie blanc et rose, c'est-à-dire une moitié blanche et comme translucide, 

 l'autre moitié rose ou fleur de pêcher. Enfin le savant directeur de l'Observa- 



(1) Au Pérou, en i853, par le D r Moësta, directeur de l'Observatoire du Chili, et par ses 

 adjoints. 



(2) Au Brésil, en i858, par les membres de l'expédition brésilienne. (Rapport de 

 MM. Faye et Delaunay, Comptes rendus, t. XLVIII, p. i5g.) 



(3) Ces couleurs se retrouvent amplement dans les effets d'illumination atmosphérique et 

 terrestre qui s'observent pendant une éclipse totale. 



