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toire de Vienne, M. de Littrow, a noté, en 1842, que ces protubérances 

 étaient visibles en gris avant qu'elles se colorassent, et qu'elles continuè- 

 rent à être visibles après que leur couleur s'était dissipée. C'est précisé- 

 ment l'observation de M. Goldschmidt en juillet dernier, et cette remarque 

 nous aidera peut-être à comprendre le fait si curieux que M. Legrand a 

 signalé dernièrement à l'Académie. (Séance du i3 août.) 



» Il est difficile d'admettre dans le Soleil des nuages de toutes ces cou- 

 leurs; il est plus difficile encore d'attribuer leur coloration, tantôt succes- 

 sive, tantôt instantanée, à une cause optique inconnue, sans être conduit 

 aussitôt à cette conclusion, que cette cause inconnue pourrait bien être tout 

 le problème. 



» Je ne m'arrêterai pas à la forme de ces protubérancesqui a présenté les 

 plus grandes différences d'un lieu à l'autre, dans la même éclipse, et qu'on 

 a vue souvent varier d'un instant à l'autre dans le même lieu, pour ne m'oc- 

 cuperque de leur distribution sur le contour du disque solaire. Si elles apparte- 

 naient au Soleil, ce n'est pas la distance de deux stations prises sur le globe 

 terrestre qui pourrait affecter sensiblement la position des protubérances 

 observées, quand on les rapporte au disque du Soleil ; les effets de parallaxe 

 ne seraient pas plus sensibles que pour les taches solaires elles-mêmes. Si 

 donc un nuage blanc ou noir, rouge ou violet, apparaît autour du Soleil 

 éclipsé, il devra être vu dans la même position par tous les observateurs, 

 absolument comme les taches du Soleil (1). Cette constance a-t-elle lieu ef- 

 fectivement? Non, le résultat des efforts de M. Arago pour identifier les 

 protubérances vues en 1842 a été négatif. On s'est rejeté sur Ja surprise 

 causée par un phénomène inattendu, sur l'incertitude des évaluations; mais 

 en i85i tout le monde était préparé, et pourtant M. Airy n'a pas mieux 

 réussi que M. Arago à identifier d'une manière satisfaisante les protubé- 

 rances vues à cette époque en Suède et en Norwége. Mêmes résultats pour 

 l'éclipsé de 1 858. Quant aux observations toutes récentes du 18 juillet der- 

 nier, on peut comparer déjà les photographies de M. Warren de la Rue on 

 les excellents dessins de M. Goldschmidt, avec ceux de MM. de Feililzsch 

 et Plantamour. Quant à moi, je nai retrouvé jusqu'ici sur les seconds, ni 

 la protubérance en forme de navire sous voiles ou de girandole, ni la pro- 

 tubérance en forme de |l gothique. De même je ne vois dans les pre- 



(1) Quand on mesure, on rapporte ces protubérances aux bords de la Lune; quand on 

 discute, on doit préalablement les rapporter au disque solaire, en tenant compte de la posi- 

 tion de l'observateur et de la manière dont la Lune se projettp, pour lui, sur le Soleil. 



