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 deux phénomènes appartiennent à l'atmosphère du Soleil, nous en conclu- 

 rons que les protubérances et les auréoles ont une origine commune dans les 

 jeux variés de lumière auxquels l'interposition de la Lune donne naissance 

 à 96000 lieues de nous. 



» Parlerai -je de la polarisation de l'auréole et des protubérances? Une 

 communication récente de M. Govi nous a montré combien peu la physique 

 est avancée sur ces matières. Arago avait cru d'abord que la lumière de l'au- 

 réole ne devait pas être polarisée; mais il fut le premier à constater le con- 

 traire en 1842, sans toutefois avoir pu noter la direction des plans de pola- 

 risation. On devra consulter aussi les observations de M. d'Abbadie en 

 1 85 1 . Celles de M. Prazmowski en 1860 ont, en tout état de cause, une 

 grande importance, mais, je l'avoue, la conclusion que cet éminent physi- 

 cien et astronome en a tirée lui-même me semble prématurée. 



» C'eût été un véritable triomphe pour les nuages solaires que de pou 

 voir être rattachés à la formation des taches (1). On l'a tenté, mais sans 

 succès; les taches n'ont répondu aux protubérances ni en i85i, ni en 1 858, 

 ni même en 1 860. D'ailleurs un argument péremptoire a été opposé à cette 

 idée : il y a des protubérances tout autour du Soleil, même aux pôles, 

 tandis qu'il n'y a jamais de taches dans les régions polaires de cet astre. 



» Une dernière preuve, un véritable experimentwn crucis, c'eût été de 

 retrouver les protubérances autour du Soleil en dehors des éclipses. 

 M. Arago en avait annoncé la possibilité. Un savant astronome anglais, 

 M. Piazzi Smyth, a entrepris une expédition lointaine, au sommet du Pic de 

 Ténériffe, afin de se placer dans les circonstances les plus favorables, mais 

 il n'a rien vu. 



» Ainsi en résumé le lieu, la couleur, la distribution autour du Soleil, 

 les relations avec l'auréole, les variations de forme ou de grandeur d'une 

 station à l'autre, l'impossibilité de voir ces phénomènes lorsque la Lune 

 n'est pas là pour leur donner naissance, tout nous montre qu'il s'agit d'une 

 cause purement optique et non d'un échafaudage de réalités. Comment 



M. Valz entre les points brillants sur le disque lunaire et l'auréole. On peut citer aussi l'ob- 

 servation de M. de Parpart à Slorlus, et une foule d'autres qui montrent clairement que les 

 rayonnements propres de certaines protubérances contribuent à former les rayons de 

 l'auréole. Les rayonnements qui jaillissent des sommets des protubérances à un certain mo- 

 ment, et qui ont été si bien décrits par M. Goldschmidt, ne sont pas non plus des phénomènes 

 exceptionnels. 



(1) Pour ce qui est de la singulière tentative qu'on a faite récemment d'expliquer les ta- 

 ches elles-mêmes par les nuages roses de l'enveloppe hypothétique, je ne pense pas qu'il 

 soit nécessaire de la discuter. 



