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 » convexe. Tout est continu néanmoins, parce que ces deux bourrelets sont 

 » nés dans l'épaisseur d'une membrane; mais ces renflements s'étant opérés 

 » dans des points assez distants entre eux, il faut qu'ils s'accroissent pour 

 » finir par s'entre- toucher. 



» C'est ainsi qu'il faut entendre l'union mutuelle des deux bourrelets, par 

 » la tangente de la surface convexe des deux demi-cylindres : ils n'étaient 

 » pas libres auparavant, mais ils étaient séparés par un intervalle rempli 

 » par une membrane transparente et dont l'épaisseur a diminué à mesure 

 » que les bourrelets se sont accrus : la membrane intermédiaire qui, dans 

 » ce point central, avait plus d'épaisseur que dans la circonférence, semble 

 » être réduite par la prospérité même des bourrelets, à en juger par la trans- 

 » parence qu'elle y a acquise. Mais enfin ce point intermédiaire est envahi 

 » parles progrès de laccroissement des bourrelets; ils se touchent, ils se 

 » confondent dans ce point. Lorsque les deux bourrelets sont sur le point 

 » de se toucher, la lumière qu'ils interceptent par leurs surfaces obliques 

 » donne à ce point de contact l'aspect d'une ligne noire et déliée. Mais 

 » comme dans l'extrémité céphalique les bourrelets s'accroissent et s'unis- 

 » sent plus rapidement, qu'ils y sont unis dans de- grandes surfaces, lorsque 

 » dans tout le reste ils sont seulement rapprochés, le même jeu de la lumière 

 » donne à l'extrémité de cette ligne noire un renflement ombré qui est loin 

 » d'exprimer ce que MM. Prévost et Dumas ont pensé. La prévention de 

 « X animalcule spermatique logé dans un cercle a tellement préoccupé ces 

 » habiles observateurs, qu'ils ont cru en reconnaître les formes dans l'illu- 

 >■ sion d'optique dont nous parlons. Pour éviter cette erreur, il suffit d'exa- 

 » miner avec la même attention toute la longueur de la moelle épinière à 

 » divers degrés de sa formation. On s'assurera aisément ainsi que l'union 

 » des deux faisceaux se fait d'abord dans la région du cerveau et dans celle 

 » du dosj mais qu'elle se fait plus lentement dans les régions cervicale, 

 » lombaire et caudale. Or, dans les points déjà réunis, on verra, soit la 

 t> ligne noire étroite, soit une ombre plus large et plus vague dans ses con- 

 » tours, suivant la largeur du contact, et dans les points où l'union n'est 

 » pas accomplie, ceux même où l'approche n'est pas complète, une vive 

 » lumière passer entre les deux faisceaux par des espaces quelquefois très- 

 » petits, et enfin les deux contours de chaque faisceau nerveux se profiler 

 » par une ligne noire en tout semblable à celle du point de contact quand 

 « il a lieu (i). » 



» La formation de la ligne secondaire par le rapprochement homœozy- 



(i) Recherches sur la génération des Mammifères, par M. Coste, suivies de Recherches sur 

 la formation des Embryons, par MM. Delpech et Coste, p. -77, 78 et 79. 



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