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 posent au mouvement des corps oscillants de diverses formes et volumes (i): 

 découverte fort injustement attribuée au célèbre astronome Bessel de Kœ- 

 nisberg, qui, il est vrai, après l'avoir soumise à de nouvelles vérifications 

 expérimentales, en a appliqué le résultat à la correction de la formule ordi- 

 naire du pendule oscillant dans l'air atmosphérique, et dont, suivant cette 

 remarquable loi, la masse doit être augmentée de celle du fluide déplacé, 

 entraîné, sans que la résistance du milieu ait d'ailleurs, sur la marche même 

 des oscillations, d'autre influence que d'en réduire progressivement l'am- 

 plitude ou l'étendue angulaire. 



» Ces déductions si simples des persévérantes expériences de Dubuat, 

 celles surtout qui concernent, en général, la masse du fluide entraîné par 

 les corps en mouvement dans un milieu ou fluide en repos, auraient, je veux 

 bien l'admettre, pu être devinées à priori, d'après la connaissance des lois 

 générales de la dynamique, de même qu'elles ont, depuis, été commentées, 

 interprétées par l'illustre Poisson, au moyen d'une savante analyse d'ailleurs 

 fort discutable en principe ; mais cela n'ôte rien au mérite de la décou- 

 verte de notre célèbre ingénieur, dont les droits me paraissent aussi bien 

 établis, à cet égard, que le sont ceux de M. Foucault à la démonstration si 

 brillante de la rotation de la terre ati moyen du pendule débarrassé, autant 

 que faire se peut, de toute entrave: démonstration que de savants géomè- 

 tres, en France, se sont à l'envi empressés, sinon de justifier, ce qui était peu 

 nécessaire sans doute, du moins d'interpréter, de vérifier en quelque sorte 

 à posteriori, en y appliquant diversement les lois abstraites du calcul ou du 

 raisonnement géométrique. 



» Or, bien que M. Foucault ait nettement indiqué, dans son Mémoire 

 inséré en i85i dans les Comptes rendus de F Académie des Sciences, la signi- 

 fication qu'il attache au principe, à l'idée de la persistance du plan des oscil- 

 lations pendulaires dans l'espace libre, sur lequel sa démonstration expéri- 

 mentale repose, principe qui n'avait point été énoncé avant lui, et qu'il ne 

 faut pas confondre, comme cela se fait quelquefois par analogie, avec la loi 

 de l'inertie attachée à la matière proprement dite; bien encore que notre 

 ingénieux physicien en ait également fait la très-heureuse et délicate appli- 



(i) Principes d'Hydraulique, t. II, sect. I et II, ou Introduction à la mécanique indus- 

 trielle (Metz, 182g à 184 1), contenant un résumé rapide des principaux résultats des expé- 

 riences de Dubuat, concernant la résistance des fluides (p. 586 et suiv.). 



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