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» 8°. Les ventricules sont grands, presque équivalents, et leurs extré- 

 mités étant séparées par un petit sillon, le cœur semble avoir deux pointes; 

 c'est là peut-être un indice de cette division du cœur qui a été signalée dans 

 les Rytina, les Dugongs et les Lamantins. Les valvules auriculo-ventricu- 

 laires sont remarquables dans l'Hippopotame par le petit nombre de leurs 

 colonnes charnues. La plupart des filaments fibreux qui les sous-tendent, 

 émanent, comme cela a lieu dans le phoque, des parois mêmes du cœur. 



« 9 . Je passe sous silence les veines porte et ombilicale, qui ne présentent 

 chez l'animal nouveau -né rien de remarquable dans leur volume ou leur 

 distribution. 



» Essayons maintenant d'expliquer par ces faits comment une longue 

 suspension des mouvements respiratoires peut chez l'Hippopotame se con- 

 cilier avec la vie. 



» L'existence d'un anneau musculaire comprimant la veine cave infé- 

 rieure a pour cette explication une importance capitale, ainsi que Burow 

 l'a fort bien indiqué. Il me semble utile d'en développer ici les principales 

 conséquences. Supposons d'abord une complète oblitération : dans ce 

 cas, le sang que ramène la veine cave inférieure n'arrivera point au cœur, 

 il s'accumulera dans les trames vasculaires, dans les réservoirs veineux, 

 quels qu'ils soient ; le sang de la veine cave supérieure, au contraire, rer 

 viendra librement dans l'oreillette droite, d'où il passera dans le poumon, 

 et de là par l'aorte dans toute l'étendue du système artériel ; une partie de 

 ce sang s'engagera donc dans les origines de la veine cave inférieure et s'a- 

 joutera à la masse du sang immobilisé. Ce sera une nouvelle quantité de 

 sang enlevé à la circulation pulmonaire, et les mouvements du cœur conti- 

 nuant, il se fera à chaque instant, et de la même manière, une soustraction 

 nouvelle à certains organes, et en particulier à ceux d'où viennent l'azygos 

 et la jugulaire, c'est-à-dire aux centres nerveux et aux principaux organes 

 des sens. Ainsi l'imminence de cette congestion des centres nerveux, qui est 

 l'une des principales causes de la mort par asphyxie, sera de plus en plus 

 éloignée, résultat auquel vient en aide la faculté que possède l'Hippopotame 

 d'oblitérer en partie son système carotidien. Mais cette curieuse organisa- 

 tion a encore une autre conséquence : on sait que les Mammifères plongeurs 

 ont la faculté d'obturer leurs narines et d'emporter sous les eaux une 

 grande quantité d'air; or il est évident que cette quantité d'air suffira d'au- 

 tant plus longtemps, que les courants sanguins qui agiront sur elle seront 

 plus faibles et plus lents. La flamme se fait donc plus petite, si je puis ainsi 



C. R., 1860, a me Semestre. (T. U, N° 14.) 7* 



