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» A la Guadeloupe, où j'ai séjourné du 19 juin au 1 a juillet, sur l'habi- 

 tation de M. Charles Le Dentu, située au Matouba, à 600 mètres au-dessus 

 du niveau de la mer, les pluies ont été très- fréquentes, surtout pendant la 

 nuit. Elles tombaient par averses qui duraient rarement plus d'une demi- 

 heure. Les sommités de l'île étaient souvent voilées par la brume : l'extré- 

 mité du cône de la Soufrière ne s'est laissé voir dégagée de nuages que trois 

 ou quatre fois, et pendant quelques courts moments. 



» M. Ch. Deville m'avait confié des tubes pour recueillir les gaz et 

 divers réactifs dans le but d'étudier la nature des fumerolles qui se déga- 

 gent sur le plateau de la Soufrière. En vue de cette exploration, le i* r juil- 

 let au matin t nous partîmes du Matouba, au nombre de onze personnes. 

 M. le colonel Frébault, gouverneur de la Guadeloupe, dont la bienveil- 

 lance et la sollicitude pour ce qui intéresse la prospérité de la colonie 

 sont justement appréciées de tous ceux qui le connaissent, avait bien 

 voulu s'adjoindre à notre petite expédition. Après avoir suivi une route 

 sinueuse qui traverse une magnifique forêt, nous arrivâmes près d'une 

 source chaude qu'on nomme le Bain-Beauvallon. Sa température était 

 de + 34° centigrades. Après quelques heures de marche à travers des bois 

 de mangliers, nous atteignîmes le pied du cône. Avant d'y monter, nous 

 allâmes visiter la source du Galion qui surgit en trois filets d'eau chaude, 

 à travers des roches ferrugineuses et argileuses, désagrégées et passées à 

 l'état d'ocre rouge. L'eau de cette source exhale l'odeur d'hydrogène sul- 

 furé : elle laisse déposer du soufre pulvérulent sur ses parois. Sa tempéra- 

 ture est de + 6o° centigrades. 



» A 1 heure, nous avions atteint le plateau de la Soufrière. On sait, d'a- 

 près les observations de M. Ch. Deville et la belle carte qu'il a publiée sur 

 la partie sud-ouest de la Guadeloupe, que l'altitude de ce point culminant 

 de l'île est de i48/j mètres. 



» Pour arriver aux fumerolles, on traverse une large et profonde crevasse, 

 à parois verticales, en passant sur une roche éboulée qui forme une sorte 

 de pont naturel. Le voisinage des fumerolles s'annonçait par l'odeur d'hy- 

 drogène sulfuré et par des vapeurs brûlantes s'échappant avec sifflement. 

 Quelques morceaux de soufre se montrent épars à l'entour. La brume 

 épaisse, la pluie et le vent soufflant par rafales nous empêchèrent de recueil- 

 lir les gaz. La nuit, que nous passâmes sous l'abri d'une tente, fut accompa- 

 gnée de rafales et de pluie. Le lendemain, à 5 heures du matin, le thermo- 

 mètre marquait + i4°- La brume épaisse, la pluie et la violence du vent, qui 

 paraissaient devoir se prolonger encore, nous firent, bien à regret, renoncer 



