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et dont l'exploitation devient l'objet d'un commerce important, tendent 

 tous à consacrer cette vérité. 



» Les collections du Muséum renferment une assez belle suite d'espèces 

 ainsi composées, et auxquelles je réserve le nom spécial d'épongés (pongia). 

 C'est le premier genre de la famille ou même de l'ordre des Spongiaires. 



» D'autres espèces ont cette matière membraneuse sans réseau propre- 

 ment dit, mais des filaments très-longs, entrelacés comme des fils emmêlés, 

 mais sans anostomoses. 



» Un nombre assez considérable d'autres Spongiaires ont, dans les nom- 

 breux canaux dont ils sont creusés, des spicules de silice, quelques autres 

 n'ont que des spicules calcaires. • 



» Dans quelques autres Spongiaires la silice est tellement abondante, que 

 le corps ne ressemble plus à vine éponge : tels sont les Jplntions. 



» La même abondance de calcaire existe seule dans les Nullipores. 



» On conçoit, d'après ce résumé très-abrégé, l'intérêt qu'il y avait à 

 obtenir pour nos collections et nos recberches scientifiques des Spongiaires 

 conservés dans l'alcool; c'est ce qui m'a fait recommander tout spéciale- 

 ment à M. Albert Gaudry la recherche d'épongés des côtes de l'Attique, 

 en les conservant telles qu'elles sortent de la mer dans l'eau-de-vie. 



» Il en a annoncé à l'Académie l'envoi, et je les présente à l'Académie à 

 cause de la grandeur et de la parfaite conservation de la substance animale 

 et à cause de la nature toute particulière de ces gros Spongiaires. 



» L'industrie enlève aux éponges, par des lavages convenables, leur 

 matière animale. Ces lavages sont d'abord faits sur les bords de la mer, au 

 moment où elles sont tirées de la mer. Elles sont ensuite remaniées dans les 

 magasins d'où le commerce les prend. En voulant étudier une des grosses 

 éponges envoyées par M. Gaudry, et encore enveloppée dans sa membrane 

 mucilagineuse, je l'ai lessivée dans une eau alcaline très-faible, obtenue par 

 le simple lavage des cendres de bois à brûler, pour montrer la différence 

 entre une éponge lavée et celle que l'on peut appeler naturelle. J'ai vu cette 

 masse entière se dissoudre dans le liquide en moins d'une demi-heure. 

 J'avais tant de fois soumis des fibrilles de diverses sortes d'épongés à des 

 semblables lavages, que j'ai été très-surpris de cette disparition de l'éponge. 

 J'ai répété les mêmes essais, et le résultat a toujours été le même. Aussitôt 

 j'ai repris des éponges ordinaires, je les ai mises dans la même lessive 

 alcaline, et celles-ci ont, comme on l'a toujours observé, résisté à ce traite- 

 ment. C'est donc un fait tout nouveau qu'il existe dans la Méditerranée, sur 

 les côtes de l'Attique, à Munychie, des Spongiaires formés presque en. 



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