( m ) 



nos expériences, il est très-bien développé les cinquième et sixième; il con- 

 stitue alors un filament fibro-cartilagineux placé au-devant et en dedans du 

 corps vertébral, formant une saillie légère dans ce dernier sens. Ce filament 

 n'est pas libre dans le canal; il est retenu à droite et à gauche, et il ne se 

 déplace pas quand on le touche avec une aiguille mousse. La préparation 

 étant mise dans l'eau, vous voyez la lame fibreuse se boursoufler sur ses 

 côtés, et vous reconnaissez alors la gaîne dans laquelle il parait contenu, 

 ainsi que l'a fait observer M. de Baër, et à laquelle il adhère selon la 

 remarque de M. Remak. Selon ce dernier zootomiste, la gaîne serait quel- 

 quefois plus résistante que ce filament. Ce filament, qui seul doit repré- 

 senter la corde dorsale, et qui serait plus exactement nommée prévertébrale, 

 à cause de sa position, est un peu plus fort dans sa partie moyenne qu'à ses 

 deux extrémités ; il n'a pas de tête distincte, ce qui devrait être cependant, 

 s'il représentait la ligne secondaire à l'époque où celle-ci simule jusqu'à un 

 certain point la forme d'une épingle. 



» Ce filament prévertébral, qui, nous le répétons, doit seul représenter la 

 corde, est continu dans toute son étendue; il n'offre pas les intersections 

 qui, dès leur origine, caractérisent si nettement les noyaux vertébraux, ce 

 qui semble indiquer qu'il est étranger en quelque sorte à la composition des 

 éléments de la colonne vertébrale. Ajoutons que ce filament cartilagineux 

 que M. de Baër rapproche avec raison du cartilage permanent qui se trouve 

 dans la colonne vertébrale de quelques poissons cartilagineux, n'a qu'une 

 existence éphémère ; sauf l'analogie curieuse que nous venons de rappeler, 

 il apparaît et disparaît, sans que nous puissions apprécier au juste ce qu'il 

 vient faire dans les développements primitifs de l'embryon. Sous ce rapport, 

 je ne saurais mieux le comparer qu'au maxillaire inférieur transitoire et 

 cartilagineux que j'ai signalé chez l'embryon de l'homme, chez celui des 

 carnassiers et de certains pachydermes; maxillaire inférieur temporaire, qui 

 est un prolongement de la longue branche du marteau, et qui semble cor- 

 respondre à un des arcs branchiaux des Poissons. Or, qui jamais a songé à 

 faire de ce maxillaire fibro-cartilagineux et transitoire le prototype du déve- 

 loppement du crâne? En voyant ce filament cartilagineux qui constitue es- 

 sentiellement la corde dorsale, en considérant son apparition tardive, sa 

 forme, sa position, ses connexions et sa durée éphémère, peut-on lui attri- 

 buer une influence quelconque sur les développements primitifs de l'em- 

 bryon ? sur ceux même delà colonne vertébrale? Peut-on croire surtout 

 qu'e//e nest pas seulement l'axe autour duquel viennent sejormer les pre- 

 mières parties du fœtus, mais la véritable mesure de tout le corps et des systèmes 



C. R., 1860, i m « Semestre. (T. U, N° 16.) 8° 



