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talion phjsique ou chimique, et tout à fait impropre néanmoins à provoquer 

 une altération quelconque dans une liqueur éminemment putrescible. De 

 là ce principe, que la condition première de l'apparition des êtres vivants 

 dans les infusions, ou dans les liquides fermentescibles, n'existe pas dans 

 l'air considéré comme fluide, mais qu'elle s'y trouve çà et là, par places, 

 offrant des solutions de continuité nombreuses et variées, comme on doit 

 le prévoir dans l'hypothèse d'une dissémination de germes. 



» Il m'a paru très-intéressant de suivre les idées que suggèrent les résul- 

 tats qui précèdent, en soumettant l'air, pris à des hauteurs diverses, au 

 mode d'expérimentation que j'ai fait connaître. J'aurais pu m'élever en 

 aérostat ; mais, pour des études d'essai, préliminaires en quelque sorte, j'ai 

 pensé qu'il serait plus commode, et peut-être plus utile, d'opérer comparati- 

 vement dans la plaine et sur les montagnes. 



» J'ai l'honneur de déposer sur le bureau de l'Académie soixante-treize 

 ballons chacun de ^ de litre de capacité, préparés comme je l'ai dit dans ma 

 communication du 3 septembre dernier; c'est-à-dire qu'ils étaient primiti- 

 vement vides d'air, et remplis au tiers d'eau de levure de bière, filtrée lim- 

 pide, liqueur fort altérable, comme on le sait, car il suffit de l'exposer deux 

 ou trois jours au plus à l'air ordinaire, pour la voir donner naissance aux 

 petits Infusoires ou à des Mucédinées diverses. 



» Vingt de ces ballons ont reçu de l'air dans la campagne, assez loin de 

 toute habitation, au pied des hauteurs qui forment lepremier plateau du 

 Jura. Vingt autres l'ont été sur l'une des montagnes du Jura, à 85o mètres 

 au-dessus du niveau de la mer. Enfin une autre série de vingt de ces mêmes 

 ballons a été transportée au Montanvert, près de la Mer de Glace, à 

 2000 mètres d'élévation. 



» Les résultats offerts par ces trois séries de ballons m'ont paru assez 

 remarquables pour être mis sous les yeux de l'Académie. 



» En effet, des vingt ballons ouverts dans la campagne, huit renferment 

 des productions organisées. Des vingt ballons ouverts sur le Jura, cinq seu- 

 lement en contiennent, et enfin des vingt ballons remplis au Montanvert, par 

 un vent assez fort, soufflant des gorges les plus profondes du glacier des 

 Bois, un seul est altéré. Il faudrait sans doute multiplier beaucoup ces expé- 

 riences. Mais, telles qu'elles sont, elles tendent à prouver déjà qu'à mesure 

 que l'on s'élève, le nombre des germes en suspension dans l'air diminue 

 considérablement. Elles montrent surtout la pureté, au point de vue qui 

 nous occupe, de l'air des hautes cimes couvertes de glace, puisqu'un seul 

 des vases remplis au Montanvert a donné naissance à une Mucédinée. 



