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» Parmi les faits de ce genre, je me bornerai au suivant : Je fus appelé en 

 consultation pour un ancien officier ministériel dont les soustractions dans 

 une vente avaient fait, plusieurs années auparavant, beaucoup de bruit. 

 Il y avait même eu un commencement d'instruction, un mandat d'arrêt. 

 Comme cet acte resla inexplicable, il fut renvoyé delà plainte, mais obligé 

 de se démettre de sa charge. Les observations que j'avais déjà recueillies sur 

 ce sujet me firent penser alors que cet homme était sous l'influence de cette 

 période prodromique de la paralysie générale. Aucun renseignement cepen- 

 dant ne m'avait été donné. Ses premières paroles à mon entrée dans son 

 cabinet me révélèrent la nature de l'affection et son ancienneté. Sa pronon- 

 ciation était, en effet, embarrassée, l'incohérence manifeste, la physionomie 

 comme pétrifiée, la démarche lourde et vacillante. Il y avait plus de huit 

 ans qu'on s'était aperçu des soustractions, et ce n'était que depuis quelques 

 mois qu'on avait reconnu la maladie mentale. 



» Ce fait et d'autres avaient appelé mon attention, aussi ai-je noté avec 

 soin, dans 100 observations que j'ai moi-même recueillies, tous les change- 

 ments de caractère, d'humeur, de conduite qui pourraient éclairer la ques- 

 tion. Le plus fréquent, celui que l'on observe dans les trois quarts des cas, 

 consiste en une irritabilité plus grande, en des mouvements d'impatience, 

 de colère, de violence. Chez un nombre beaucoup plus restreint d'individus, 

 la maladie est, au contraire, précédée d'un état de placidité, d'indolence, 

 d'apathie. Ils raisonnent bien, conviennent qu'ils doivent s'occuper, agir, 

 prendre un parti; mais entre la parole et l'action, il y a un abime qu'ils ne 

 peuvent franchir. 



» Au lieu de l'irritabilité colérique, de l'apathie raisonnée, on observe en- 

 core les perversions des facultés morales et affectives. Les personnes qui jus- 

 qu'alors s'étaient montrées probes, religieuses, de mœurs pures, présentent 

 les contrastes les plus opposés. 



» Ce symptôme est d'autant plus utile a connaître, qu'il arrive souvent que, 

 les facultés paraissant intactes, les parents et les amis ne se doutent pas de 

 la perturbation actuelle. De ces perversions, celle qui a le plus frappé est la 

 manie du vol, qu'on peut rattacher à une disposition d'esprit, très-commune 

 chez les paralysés généraux, par suite de laquelle ils se croient riches, puis- 

 sants, maîtres de tout ce qu'ils voient. On a voulu considérablement res- 

 treindre cette folie des richesses, cette manie des grandeurs; dans nos ioo 

 observations, nous l'avons constatée 64 fois; et dans la dernière séance de 

 l'Académie, M. Baillarger disait quelle était un des signes principaux de la 

 maladie. 



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