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» Mon appareil étant disposé comme précédemment, j'ai imbibé les 

 charbons avec une dissolution peu concentrée de carbonate de potasse et 

 j'ai fait passer dans le tube porté au rouge un courant d'air sec; on sait que 

 dans ces circonstances il se forme du cyanure de potassium sensiblement 

 volatil au rouge. C'est sur ce corps que je comptais pour cémenter le fer; 

 en effet, après deux heures de feu la barre accusait une cémentation magni- 

 fique et profonde de plus de 2 millimètres. 



» La soude, la baryte et la strontiane cémentent à peu près de la même 

 manière sous l'influence du courant d'air. Quant à la chaux, comme je m'y 

 attendais, elle ne produit aucune cémentation et par cela même vient ap- 

 porter une preuve de plus à l'appui de mon hypothèse de la cémentation 

 par les cyanures. Voici comment : Il y a plusieurs années, je me suis occupé 

 de la préparation des cyanures alcalins par la voie sèche; pour les obtenir, 

 je faisais passer du gaz ammoniac sec à travers un tube rempli de charbons 

 et porté au rouge; je dirigeais ensuite le cyanure d'ammonium ainsi formé 

 dans un autre tube également porté au rouge et contenant des nacelles de 

 charbon remplies de la base dont je voulais faire le cyanure. J'obtins ainsi 

 et très-facilement les cyanures de potassium, sodium, barium et strontium, 

 mais je ne pus jamais produire les cyanures de calcium, de magnésium, etc. 

 La chaux ne pouvant, comme la baryte, former un cyanure sous l'influence 

 de l'azote et du charbon, ne devait donc pas être propre à la cémentation 

 si mon hypothèse était vraie. La présence d'une base alcaline ne suffit pas, 

 comme on le voit, pour produire la cémentation, il faut encore que cette 

 base puisse, dans les circonstancesoù elle se trouve, former un cyanure. S'il 

 n'y a pas de cyanure formé, il n'y a donc pas de cémentation. 



» Toutes les recettes plus ou moins bizarres employées dans l'industrie 

 pour cémenter le fer peuvent s'expliquer par la formation des cyanures. Les 

 charbons préparés contiennent toujours de la potasse ou de la soude, les 

 matières animales qu'on y ajoute apportent aussi, en même temps que l'al- 

 cali, l'azote qui sert à faire le cyanure. 



» En résumé, il me semble que ces expériences démontrent d'une manière 

 incontestable que, pour obtenir une cémentation rapide et profonde, il faut 

 favoriser au milieu du charbon qui entoure le fer la formation des cyanures 

 alcalins que j'ai cités. L'application en serait des plus faciles dans l'industrie; 

 peut-être aussi par ce moyen pourrait-on réduire de beaucoup la durée de 

 la cémentation et conserver par cela même une ténacité plus grande à la 

 partie centrale du métal qui n'a pas été atteinte par la cémentation. » 



