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>- Le trait délié blanchâtre que l'on a pu prendre pour la moelle épiniére, 

 n'est donc qu'une apparence, sans existence réelle sur la surface du disque 

 prolifère. C'est l'apparition du noyau blanchâtre de la cicatricule, noyau 

 blanchâtre vu d'abord au travers de la lame axile transparente, pendant la 

 durée éphémère de son existence et avant la formation de la ligne secon- 

 daire, puis vu dans le fond de la rainure de cette ligne au travers de l'espace 

 libre qui existe en écartant les bourrelets des plis qui la constituent. 



» Or, la personnification de ce trait blanchâtre devient par cette inter- 

 prétation une chose réelle, une individualisation qui pouvait servir d'assise 

 à d'autres hypothèses. Ainsi, dans leur remarquable travail sur les premiers 

 rudiments de l'embryon, MM. Prévost et Dumas délogèrent cette moelle épi- 

 niére primordiale pour mettre à sa place le zoosperme. Cette idée ingénieuse 

 était d'autant plus séduisante, que quelquefois la ligne secondaire avec son 

 renflement supérieur et sa terminaison effilée simulait, jusqu'à un certain 

 point, les traces de la tète et de la queue d'un animalcule spermatique. Mais 

 bientôt, éclairés par leurs propres expériences, ces deux éminents physiolo- 

 gistes abandonnèrent une supposition que ne pouvaient en aucune manière 

 justifier les variations de la ligne secondaire, dans le premier jour de la for- 

 mation du poulet. En sera-t-il de même de la corde dorsale carlikgineuse 

 que l'on a substituée au zoosperme, de même que celui-ci avait été substitué 

 à la moelle épiniére? C'est ce que nous devons présentement examiner. 



» Faisons observer d'abord que l'existence ou la non-existence d'une 

 corde cartilagineuse, ouvrant le développement des premiers rudiments de 

 l'embryon, intéresse tout à la fois l'anatomie et la physiologie. L'anatomie, 

 parce que dans ce chaos qui se débrouille au début de l'embryogénie, il est 

 très-important de déterminer quelle est la nature des premiers tissus orga- 

 nicpies qui se dégagent de la substance germinale. La phjsiologie, parce 

 qu'il importe beaucoup à l'étude de la vie à son début, de connaître si les 

 propriétés inhérentes à ce tissu initial,. sont dénature à présider à la con- 

 struction d'un être organisé aussi élevé que l'est un animal vertébré. 



» Cela posé, entrons dans l'examen des apparences qui, dans le cours 

 du premier jour de la formation du poulet, ont pu faire croire à la présence 

 d'une corde dans l'axe de l'embryon naissant. Le résultat, de cet examen 

 sera, d'une part, de nous montrer que rien d'analogue à une corde ne se 

 montre, ni dans la bandelette axile, ni dans la rainure de la ligne secon- 

 daire, et, de l'autre, de nous convaincre que l'axe cérébro-spinal du système 

 nerveux est, comme je l'ai démontré en 1821, le terme initial de l'organo- 

 génie des animaux vertébrés. 



