acquis par une terre riche en humus n'est pas représenté par l'azote de 

 l'acide nitrique et de l'ammoniaque produits pendant la jachère. L'Aca- 

 démie comprendra néanmoins que j'aie dû me demander si les mycodermes 

 eux-mêmes n'étaient pas doués de la faculté de fixer directement l'azote qui 

 est à l'état gazeux datis l'atmosphère? et elle verra, par la date des expé- 

 riences dont je vais l'entretenir, qu'à l'époque où je lui communiquai mes 

 observations mon opinion était déjà suffisamment arrêtée sur cette question. 



» Expérience première. — Le 27 mai 1860, j'ai coagidé du lait à l'aide 

 de l'acide acétique. J'ai laissé déposer le caséum, et quand le sérum fut 

 devenu à peu près limpide, je le filtrai. J'obtins alors un liquide parfaitement 

 homogène, d'un jaune verdàtre, et qui, grâce à l'acidité qu'il possédait, 

 contenait tout ce qui est indispensable à la végétation , c'est-à-dire de l'al- 

 bumine comme engrais azoté, des phosphates, de la potasse, de la soude, de 

 la chaux, de la magnésie, de l'oxyde de fer et de l'eau : en un mot, de 

 l'azote assimilable et les substances minérales sans lesquelles la production 

 végétale est incomplète si elle n'est pas impossible, ainsi qu'on le sait 

 depuis longtemps. Le liquide que j'avais préparé constituait donc réelle- 

 ment un milieu fertile, apte à recevoir et à nourrir les semences mycoder- 

 miques dont l'air est le véhicule, ainsi que l'a démontré M. Pasteur dans 

 cette admirable série de recherches que je range parmi les plus belles 

 observations qu'on ait faites sur la physielogie végétale, depuis le commen- 

 cement du siècle. 



■1 J'ai mis dans une capsule de porcelaine 5o centimètres cubes de petit- 

 lait, A, auxquels j'ajoutais pour retenir l'ammoniaque des sels ammonia- 

 caux volatils qui auraient pu s'y trouver, o gr , 1 d'acide oxalique cristallisé 

 contenant 0^,067 d'acide sec. Les 5o centimètres cubes de liquide furent 

 évaporésaubain-marie, et le résidu d'un brun clair, cristallin, ayant l'aspect 

 du sucre de lait brut, fut desséché dans une étuve chauffée à 100 . 

 B, 5o centimètres cubes du même petit-lait furent introduits dans un 

 matras ouvert et placé dans une chambre du laboratoire du Conservatoire 

 impérial des Arts et Métiers. 



» Quelques jours après, le liquide, abandonné à l'air libre, perdit sa trans- 

 parence, il était ensemencé, et tous les phénomènes si bien décrits par 

 M. Pasteur ne tardèrent pas à se manifester. Il se dégageait très-peu de 

 >*az; on vit apparaître à la surface d'abondantes moisissures; des granules 

 sphériques se déposèrent au font du vase, et le a5 juin, alors qu'il s'était 

 formé des Pénicilliums en abondance d'un vert sale, de 2 centimètres de lon- 

 gueur, et recouverts d'une sorte de poussière d'une odeur de moisi très-ca- 



