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 êtres de cette nature. Or si la liqueur est privée de phosphates, il n'y a plus 

 de végétation possihle, quelle que soit la proportion du sucre et des sels 

 ammoniacaux. C'est à peine si la germination des spores commence par 

 l'influence des phosphates que les spores elles-mêmes que l'on a semées in- 

 troduisent en quantité infiniment petite. Supprime-t-on de même le sel 

 d'ammoniaque, la plante n'éprouve aucun développement. Il n'y a qu'un 

 commencement de germination très-chétive par l'effet de la présence de 

 la matière albuminoïde des spores semées, bien qu'il y ait surabondance 

 d'azote libre dans l'air ambiant, ou en dissolution dans le liquide. Enfin il 

 en est encore de même si l'on supprime le sucre, l'aliment carboné, alors 

 même qu'il y aurait dans l'air ou dans le liquide des proportions quelcon- 

 ques d'acide carbonique. J'ai reconnu en effet que, sous le rapport de 

 l'origine du carbone, les Mucédinées diffèrent essentiellement des plantes 

 phanérogames. Elles ne décomposent pas Tacide carbonique; elles ne déga- 

 gent pas d'oxygène. L'absorption de l'oxygène et le dégagement de l'acide 

 carbonique sont au contraire des actes nécessaires et permanents de leur vie. 



» Quelles sont maintenant les conséquences des résultats qui précèdent? 

 En premier lieu ils nous donnent des idées précises sur le mode de nutri- 

 tion des Mucédinées, à l'égard duquel la science ne possédait que l'obser- 

 vation de M. Bineau rappelée par M. Boussingault dans la dernière séance 

 de l'Académie. D'autre part, et c'est là peut-être ce qu'il faut remarquer de 

 préférence, ils nous découvrent une méthode à l'aide de laquelle la physio- 

 logie végétale pourra aborder sans peine les questions les plus délicates de 

 la vie de ces petites plantes, de manière à préparer sûrement la voie pour 

 l'étude des mêmes problèmes chez les végétaux supérieurs. 



» Lors même que l'on craindrait de ne pouvoir appliquer aux grands 

 végétaux les résultats fournis par ces organismes d'apparence si infime, il n'y 

 aurait pas moins un grand intérêt à résoudre les difficultés que soulève 

 l'étude de la vie des plantes, en commençant par celles où la moindre com- 

 plication d'organisation rend les conclusions plus faciles et plus sûres. La 

 plante est réduite ici en quelque sorte à l'état cellulaire, et les progrès de 

 la science montrent de plus en plus que l'étude des actes accomplis sous 

 l'influence de la vie végétale ou animale, dans leurs manifestations les plus 

 compliquées, se ramène en dernière analyse à la découverte des phéno- 

 mènes propres à la cellule. » 



« Après cette communication, M. Boussingault dit qu'en effet, comme 

 vient de le rappeler M. Pasteur, il a cité dans son dernier Mémoire les inté- 



C. R., 1860, 2 m « Semestre. (T. LI, N° 20.} 9^ 



