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 lions comme Arago l'avait faitpour l'air atmosphérique, soit en opérant sur 

 des rayons homogènes comme l'a déjà fait M. Leroux dans plusieurs cas 

 avec son appareil, qui s'y prête admirablement. 



» Les difficultés que présentaient d'une part la haute température des va- 

 peurs à produire et de l'autre la délicatesse des mesures optiques appliquées 

 à de très-faibles déviations, étaient très-grandes et ont été surmontées à force 

 de persévérance et de dispositions expérimentales des plus ingénieuses. On 

 peut se figurer un fourneau très-grand porté sur un axe muni à sa partie 

 inférieure d'un cercle divisé qui permet des retournements indispensables. 

 Au centre du fourneau est un prisme analogue à celui de Borda employé par 

 Dolong. Ce prisme est en fer massif et les rayons entrent et sortent par des 

 glaces parallèles mastiquées par des procédés propres à M. Leroux. La me- 

 sure exacte de l'angle du prisme offre aussi des pointés très-ingénieux. Ainsi 

 que dans le goniomètre de M. Babinet, c'est un collimateur qui envoie la 

 lumière au prisme que remplit la vapeur, et cette lumière est ensuite reçue 

 par un second télescope ou collimateur muni à son foyer de fils micromé- 

 triques d'une précision plus que suffisante. Avec le premier collimateur, 

 avec la distance de ce collimateur au fourneau, avec la dimension du four- 

 neau, sa distance au second télescope et enfin la distance focale de ce dernier 

 qui est de 2 mètres, l'ensemble de ce goniomètre gigantesque est de 7 mètres 

 et tous les moyens de vérification n'y laissent rien à désirer. 



» Il faut répéter que, suivant l'intention de l'auteur du Mémoire, l'appareil 

 se prêtera très-commodément à la mesure de la réfraction des vapeurs non 

 saturées dites proprement vapeurs surchauffées et mieux encore vapeurs-gaz, 

 dans lesquelles, suivant Dulong, le pouvoir réfringent (égal au carré du 

 rapport de réfraction diminué de l'unité et divisé par la densité du gaz) est 

 une quantité constante. Malgré le petit nombre des déterminations obtenues 

 par M. Leroux quand on considère le peu d'espoir qu'on avait d'obtenir de 

 semblables mesures optiques, les difficultés sans nombre qu'il a fallu sur- 

 monter, la précision des résultats et la certitude d'en obtenir encore un 

 nombre indéfini pour tous les corps simples et pour tous les composés vola- 

 tilisables, on reconnaîtra que l'appareil soumis à l'Académie peut fournir 

 beaucoup de résultats précieux à l'optique et à ses plus importantes appli- 

 cations. On ne pouvait guère s'attendre à trouver la vapeur de mercure si 

 peu réfringente, de même que l'on fût fort étonné, après les recherches dont 

 M. Dumas prit l'initiative pour la densi'.é des vapeurs, de trouver celle de la 

 vapeur du soufre triple de ce qu'on aurait pu présumer d'après son poids 



atomique. 



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