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 pondre et couver à l'abri des fortes brises du sud; enfin une nourriture 

 telle qu'ils la trouvent dans les eaux qui baignent la côte. Nulle part 

 au inonde le poisson n'est plus abondant; il arrive quelquefois, pendant la 

 nuit, comme j'en ai été témoin à Payta, qu'il vient échouer vivant sur la 

 plage en nombre prodigieux, sans que la mer soit agitée, comme s'il voulait 

 échapper à la poursuite d'un ennemi. 



» Un des navigateurs espagnols qui accompagnèrent les académiciens 

 français à l'équateur, Antonio de Ulloa, rapporte que « les anchois sont 

 » en si grande abondance sur cette côte, qu'il n'y a pas d'expression qui 

 » puisse en représenter la quantité. Il suffit de dire qu'ils servent de nour- 

 » riture à une infinité d'oiseaux qui leur font la guerre. Ces oiseaux sont 

 » communément appelés Gunnaes, parmi lesquels il y a beaucoup A'Jlca- 

 » tras, espèce de Cormoran, mais tous sont compris sous le nom général de 

 » Guanaes. Quelquefois, en s'élevant des îles, ils forment comme un nuage 

 » qui obscurcit le soleil. Ils mettent une heure et demie à deux heures pour 

 » passer d'un endroit à un autre, sans qu'on voie diminuer leur multitude. 

 » Ils s'étendent au-dessus de la mer et occupent un grand espace, après 

 » quoi ils commencent leur pêche, d'une manière fort divertissante; car, 

 » se soutenant dans l'air en tournoyant à une hauteur assez grande, mais 

 » proportionnée à leur vue, aussitôt qu'ils aperçoivent un poisson, ils fon- 

 « dent dessus, la tête basse, serrant les ailes au corps, et frappant avec tant 

 » de force, qu'on aperçoit le bouillonnement de l'eau d'assez loin. Ils 

 » reprennent ensuite leur vol en avalant le poisson. Quelquefois ds 

 » demeurent longtemps sous l'eau, et en sortent loin de l'endroit où ils 

 » s'y sont précipités, sans doute parce que le poisson fait effort pour échap- 

 » per et qu'ils le poursuivent disputant avec lui de légèreté à nager. Ainsi 

 » on les voit sans cesse dans l'endroit qu'ils fréquentent, les uns se laissant 

 » chévir dans l'eau, les autres s'élevant; et comme le nombre en est fort 

 » grand, c'est un plaisir que de voir cette confusion. Quand ils sont rassa- 

 » siés, ils se reposent sur les ondes; au coucher du soleil, ils se réunissent 

 » et toute cette nombreuse bande va chercher son gîte. On a observé, au 

 » CallaOi que les oiseaux qui se gîtent dans les îles et les îlots situés au nord 

 » de ce port, vont dès le matin faire leur pèche du côté du sud, et revien- 

 » nent le soir dans les lieux d'où ils sont partis. Quand ils commencent à 

 » traverser le port, on n'en voit ni le commencement ni la fin (i). » 



(i) Ulloa, t. I, p. 486. 



