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 geur que le reste du tube. Sa cavité est d'un diamètre régulier depuis la 

 moelle jusqu'à 1'épiderme. Arrivé là, ce conduit se rétrécit subitement en 

 un court tube extrêmement étroit, dont je n'ai pu voir nettement l'orifice 

 au dehors. Cependant cet orifice me semble être au fond d'une petite exca- 

 vation creusée entre les cellules épidermiques, comme celle qui précède 

 certains stomates. La paroi de ce vaisseau est aussi fort remarquable. Elle 

 est constituée par une membrane interne assez mince, enveloppée, sur une 

 partie de son étendue, d'une couche très-épaisse de substance d'apparence 

 intercellulaire. Cet épaississement existe au passage du tube de la moelle 

 dans le bois sur une certaine longueur; il manque à travers la plus grande 

 partie du corps ligneux, recommence à l'entrée du vaisseau dans l'écorce, 

 et persiste à travers celle-ci. La surface de cet épaississement est très- 

 irrégulière, très-ondulée, ce qui communique à ce vaisseau un aspect tout 

 particulier. » 



» 



physiologie végétale. — De l'importance comparée des agents de la pro- 

 duction végétale. — Action comparée des nitrates et des sels ammoniacaux ; 

 par M: G. Ville. 



(Commissaires précédemment nommés : MM. Brongniart, Payen, Peligot.) 



« Lorsque j'annonçais pour la première fois en 1 855 que le nitre est un 

 auxiliaire de la végétation plus efficace que les sels ammoniacaux, ce résultat 

 fut accueilli avec doute et presqueavec défiance(i). A l'époque où ces recher- 

 ches furent publiées, on attribuait unanimement aux sels ammoniacaux une 

 action fertilisante de premier ordre. Les belles recherches de M. Kuhlmann 

 sur la formation spontanée du nitre ayant appris que l'acide nitrique se 

 change avec une facilité merveilleuse en ammoniaque, en présence de l'hy- 

 drogène à l'état naissant, on inclinait généralement à croire que l'action 

 fertilisante de ce sel était due à l'ammoniaque, qui provenait de sa décom- 

 position. Celle-ci était attribuée aux matières organiques du sol, et on 

 l'assimilait à la réduction qui fait passer sous les mêmes influences le sul- 

 fate de chaux à l'état de sulfure de calcium. Aujourd'hui la prééminence 

 du nitre sur les sels ammoniacaux n'est plus contestée. On admet égale- 

 ment que le nitre est absorbé par les végétaux sans changer d'état. Les 



(i) Comptes rendus de l'Académie des Sciences; i855, 26 novembre, t. XLT, p. g38; i856, 

 t XLIII, p. 85 et 612. 



