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faissent subsister que la troisième. La présence de l'air est indispensable 

 pour que la coloration se produise; elle en est la cause. Ce point établi, je 

 rappelle que le phénomène se produit dans les tissus où, suivant l'opinion 

 commune, se forment ou existent les sucs essentiellement nourriciers. 



» Je savais, par I'anatomie, où trouver la matière A; avant d'aller plus 

 loin, je constatai, par quelques observations de chimie microscopique dont 

 les phénomènes se passent et se voient au sein même des tissus : 



» i°. Que la matière A existe chez tous les végétaux en dissolution dans 

 un suc nettement acide ; 



» 2 . Qu'elle est préservée de toute altération par la plupart des acides 

 végétaux et par les acides minéraux étendus; 



» 3°. Qu'elle brunit rapidement sous l'influence des alcalis. 



» Je poursuivis par les expériences suivantes : 



» Je plaçai sur le mercure, sous trois cloches pleines d'air (numéro- 

 tées i , 2, 3, d'une capacité de 25o centimètres cubes), une quantité égale 

 pour chacune d'elles (20 grammes) de lames de tissu rapidement taillées 

 dans les jeunes formations de la tige et dans les feuilles du lilas (Syringa 

 vulgaris). Les tissus de la cloche 1 furent laissés à l'état naturel; j'imprégnai 



ceux de la cloche 1 d'une solution (à — ] d'acide citrique dans laquelle on 



les faisait tomber à mesure de leur séparation de la plante; enfin le contenu 



de la cloche 3 fut mouillé d'une solution de potasse caustique (aussi à — ) - 



J'exposai le tout à la lumière directe pendant vingt heures. Après ce temps 

 il fut constaté que dans la cloche n° 1 un centimètre cube d'oxygène avait été 

 absorbé; que dans la cloche n° 2 (celle à l'acide) le volume du gaz n'avait 

 pas sensiblement changé; mais, résultat remarquable, que sous la cloche 3 

 22 centimètres cubes d'acide carbonique (représentant plus des f- de 

 l'oxygène existant dans l'air de la cloche) avaient pris naissance au contact 

 de l'alcali qui les avait absorbés. 



»' Deux autres séries d'expériences, qui portèrent sur les feuilles coupées 

 du lierre (Hedera hélix) et les feuilles entières de l'if (Taxus baccata) don- 

 nèrent des résultats analogues. 



» L'alcali avait donc, comme l'a dit il y a longtemps, en termes géné- 

 raux, M. Chevreul, « favorisé la coloration (qui avait marché parallèlement 

 à la production de gaz carbonique) par l'oxydation. » 



» Je crois utile d'insister sur ce fait, établi plus haut par les observations 

 de chimie microscopique, savoir que la matière A est renfermée dans un 



