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» Celte conclusion, qui est d'ailleurs parfaitement conforme à ce qu'avait 

 annoncé l'illustre géomètre Poisson, il y a plus de vingt-sept ans, dans son 

 Mémoire de 1 833, soidève plusieurs questions d'une extrême gravité. Il 

 s'agit, selon moi, non-seulement d'un important perfectionnement des 

 Tables lunaires, mais encore d'une question de priorité scientifique, et j'o- 

 serai même dire d'honneur national. Il suffira, pour que l'Académie en 

 puisse juger de même, de lui rappeler que les principales corrections que 

 MM. les astronomes de l'Observatoire de Greenwich ont cru devoir faire 

 subir aux Tables précieuses de notre compatriote Damoiseau, Tables si re- 

 marquables en ce qu'elles sont les premières qui aient été construites par 

 la seule théorie, sans aucun secours dé l'observation, ^t la préférence 

 qu'ils ont accordée aux nouvelles Tables lunaires du professeur Hansen, 

 sont principalement fondées sur l'existence, reconnue par eux comme 

 irréfutable, des deux inégalités, provenant de l'action de Vénus, que 

 vient de calculer M. Delaunay ; il suffira d'ajouter, enfin, que c'est sur 

 le même motif qu'a été appuyée l'obtention du prix extraordinaire de 

 1000 livres sterling que les lords de l'Amirauté, sur la proposition du 

 savant directeur de l'Observatoire de Greenwich, ont accordé tout récem- 

 ment au même professeur, pour le pas vraiment merveilleux, a dit M. Airy, 

 qu'il a fait faire à la théorie de la Lune, assertion qui, si elle n'était réfutée, 

 mettrait en oubli tous les travaux des astronomes français et étrangers, qui 

 ont fait faire à cette difficile théorie, depuis le commencement de ce siècle, 

 de si rapides progrès, et qui l'ont amenée enfin à l'état de perfectionnement 

 qu'elle a atteint aujourd'hui. 



» Je ne viens point , en ce moment, développer devant l'Académie ces 

 observations qui, par leur étendue, dépasseraient les limites qu'elle prescrit 

 à ses propres Membres et à plus forte raison aux étrangers dont elle veut 

 bien admettre les réclamations à l'honneur d'une insertion dans ses Comptes 

 rendus hebdomadaires; mais j'ai cru devoir prendre date pour annoncer 

 que je m'occupe avec activité de la rédaction d'un Mémoire où toutes les 

 observations que soidève une question si sérieuse, que l'on peut dire que 

 rarement l'histoire des sciences en a fourni une semblable, seront présen- 

 tées avec étendue, et pour qu'on ne pût pas supposer, ni en France, ni à 

 l'étranger, qu'un Mémoire aussi important que celui de M. Delaunay avait 

 pu passer inaperçu ou demeurer sans réponse. » 



C. R., 1860, 2 me Semeur*. (T. LI, N° 24.) ' 2 ' 



