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neux, il était important de pouvoir comparer l'intensité de cette lumière à 

 celle des rayons actifs dans les différentes circonstances des expériences. 



» Lorsqu'un corps, après avoir été soumis à l'action de la lumière, est 

 rentré dans l'obscurité, l'intensité de la lumière qu'il émet alors décroît 

 aussitôt jusqu'à ce que l'équilibre moléculaire soit rétabli comme avant 

 l'insolation. Mais de quelle manière cette extinction se produit-elle indé- 

 pendamment de la réfrangibilité des rayons émis? Tous les corps sont-ils 

 soumis aux mêmes lois? Quelle est la somme d'action reçue par chaque 

 corps, quand l'intensité lumineuse excitatrice d'une réfrangibilité donnée 

 vient à changer dans des limites déterminées? D'un autre côté, l'état molé- 

 culaire d'un corps ne changeant pas la composition, mais faisant varier 

 seulement l'intensité de la lumière émise parce corps en vertu de son action 

 propre, on peut se demander quels sont les changements moléculaires qui 

 peuvent modifier ainsi l'état des corps ? Telles sont les questions impor- 

 tantes que l'emploi du phosphoroscope permet d'aborder et qui sont ana- 

 logues à celles qui ont trait au refroidissement et aux quantités de chaleur 

 que peuvent prendre les corps quand ils sont soumis à l'action du rayonne- 

 ment calorifique; ces questions intéressent la constitution moléculaire des 

 corps et donnent des indications précieuses sur la manière dont l'action de 

 la lumière se communique aux molécules de la matière et par conséquent 

 sur l'agent lumineux lui-même. 



» J'ai dû me préoccuper d'abord de la construction d'un photomètre qui 

 permît de comparer les intensités lumineuses des corps placés dans le phos- 

 phoroscope; j'ai donné dans mon Mémoire la description de l'appareil dont 

 j'ai fait usage et qui est fondé sur les effets de la double réfraction; son 

 emploi, joint à celui de différents phosphoroscopes décrits dans mes précé- 

 dents travaux, m'a conduit aux conséquences suivantes : 



» i°. Lorsqu'un corps impressionnable est soumis à l'action de la lu- 

 mière, pendant cette action il acquiert au bout d'un temps en général très- 

 court, mais qui dépend de l'intensité lumineuse et de la nature du corps, un 

 état d'équilibre eu vertu duquel il émet des rayons dont l'intensité est pro- 

 portionnelle à l'intensité des rayons excitateurs. 



» a°. L'intensité de la lumière émise ainsi, abstraction faite de la cou- 

 leur, ne dépasse pas i à 2 millionièmes de l'intensité delà lumière excitatrice ; 

 elle peut être beaucoup moindre avec les corps peu impressionnables. 



» 3°. Lorsqu'un corps après une insolation préalable est rentré subite- 

 ment dans l'obscurité, il émet des rayons dont l'intensité décroît plus ou 

 moins rapidement suivant la nature de ce corps. Quand l'émission des 



