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sieurs cas n'a découvert aucune trace visible pathologique ni dans la masse 

 corticale ni dans le corps nerveux, ou de fibres élémentaires. 



» 2°. Après cela vient le développement imparfait ou retardé des parties 

 cérébrales, surtout des lobes antérieurs et postérieurs; quelquefois l'atro- 

 phie générale du cerveau; plus rarement l'hypertrophie de cet organe est 

 la cause de la stupeur cérébrale. 



» 3°. L'endurcissement du cerveau ou de quelques parties, dans quelques 

 cas exceptionnels. 



» f\°. L'hypertrophie des os du crâne, qui comprime la substance céré- 

 brale, caractérise là forme rachitiquedu crétinisme dans une période plus 

 avancée. 



» 5°. La fermeture prématurée de la suture par l'inflammation produit 

 une déformation du crâne très-fréquente chez les crétins et les idiots; mais 

 ayant souvent trouvé la même chose chez des personnes parfaitement intel- 

 ligentes, je crois qu'elle ne peut être rangée parmi les causes pathologiques 

 du crétinisme. Ce mot n'est ainsi qu'un nom collectif exprimant différents 

 états pathologiques, avec une tendance de dégénération progressive, et l'af- 

 faiblissement ou l'anéantissement des facultés intellectuelles. 



» L'observation, dans nos vallées alpestres, montre qu'il faut distinguer 

 un groupe de symptômes précurseurs, qui affligent une grande partie des 

 habitants sans nuire aux facultés intellectuelles; ce sont : le goitre, le dé- 

 faut de taille, la disproportion entre le corps et les membres, l'affaiblisse- 

 ment des sens, surtout l'ouïe dure et le strabisme. 



» Le symptôme pathognomonique du crétinisme est la stupeur cérébrale; 

 mais cela n'empêche pas que quelques facultés isolées soient bien dévelop- 

 pées, comme une mémoire extraordinaire pour apprendre les langues, la 

 musique, le dessin, ce que nous avons eu assez souvent l'occasion d'obser- 

 ver à l'Abendberg. 



« Fodéré a soutenu l'hérédité du crétinisme, et il paraît, en effet, qu'il 

 v a, dans la vallée d'Aoste, où il pratiquait la médecine, quelques villages 

 où le crétinisme se propage de génération en génération. Mais une obser- 

 vation plus' étendue démontre que c'est plutôt un phénomène local, et que 

 d'ailleurs l'hérédité joue ordinairement un rôle très-secondaire (à l'Abend- 

 berg, c'est seulement dans le trentième des cas où les parents ont montré 

 des symptômes crétineux) ; mais il faut admettre que le germe ou la prédis- 

 position se développe dans le sein de la mère, parce qu'on rencontre par- 

 tout des familles où une partie des enfants deviennent crétins, tandis que 

 d'autres conservent leur santé et leur intelligence, quoiqu'ils soient en- 



