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M. Chevreul demande si M. Lestiboudois prétend que les anciens tissus 

 ont été réellement transformés, s'il n'admet pas que le liège soit un corps 

 tout à fait nouveau. 



« M. Lestiboudois, pour répondre à M. Chevreul, se voit forcé d'énoncer, 

 par anticipation, des faits qu'il n'avait pas voulu exposer dans cette séance, 

 afin de ménager le temps de l'Académie. Quand il a dit que le liège était 

 formé par les tissus corticaux transformés, il n'a pas voulu juger la question 

 de savoir si le liège n'était pas un corps nouveau, composé de principes 

 propres, ayant des propriétés spéciales. Cette question est du domaine des 

 sciences chimiques : il n'est pas compétent pour la décider. Il ne s'est oc- 

 cupé de la question qu'au point de vue organologique, et, à ce point de vue, 

 il a dit que le liège n'était pas un tissu produit à la surface d'un organe par- 

 ticulier, comme les nouvelles couches corticales et ligneuses sont produites 

 à la face intérieure de l'écorceet à la face extérieure du bois; il a dit qu'il 

 n'y avait pas un organe spécial pour produire cette substance, mais qu'elle 

 prenait la place des organes préexistants, qu'elle était formée à leurs dépens, 

 soit que ceux-ci se fussent transformés, en ce sens que, leur trame persistant, 

 leurs parties constitutives changeassent seulement de forme et de disposi- 

 tion, soit que leurs éléments servissent à la création de nouveaux tissus et 

 que, même absorbés, ils fussent remplacés par d'autres. Voici, du reste, ce 

 qui se passe dans le chène-liége, étudié dans les grandes forêts de l'Algérie. 



» A l'origine, sur les jeunes tiges, sur les rameaux, des points isolés de 

 la médulle externe prennent la consistance du liège; ils forment des tuber- 

 cules, autour desquels le tissu devient gorgé de sucs et si transparent, qu'on 

 distingue à peine les parois des utricules qui le constituent ; puis ces utricules 

 se dessinent et prennent à leur tour la consistance du liège. Les tu hercules se 

 joignent et forment une couche continue. Ensuite la zone verte devient liège 

 elle-même, c'est-à-dire qu'elle perd sa couleur, qu'elle devient transparente, et 

 que ses utricules, d'abord peu visibles, deviennent successivement des utri- 

 cules subéreux. Des tissus de plus en plus profonds éprouvent successive- 

 ment ce qu'on peut appeler une transformation, puisqu'il n'y a pas d'autre 

 mot pour exprimer le changement qu'ils éprouvent, et ils forment les 

 couches successives du suber. Celui-ci est toujours séparé du tissu sous- 

 jacent par une zone transparente, qui est du liège en état de formation, 

 et qui est sans consistance; de sorte que pendant la période de végétation 

 on peut séparer le liège de l'écorce avec autant de facilité qu'on sépare 

 l'écorce du bois. 



» Il est facile de constater que les premières couches de liège n'ont pas 



