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vires à voiles ou à vapeur présente même souvent des bizarreries inexplica- 

 bles. Cependant, pour se rendre compte des dépenses en combustible, il a 

 fallu admettre quelques anciens principes généraux, tels que la résistance 

 en raison du carré de la vitesse et de l'aire de la maîtresse-section immergée, 

 c'est-à-dire de la plus grande quantité d'eau que le vaisseau a à séparer en 

 s'avançant. Le premier de ces principes est prouvé par des expériences; 

 mais il n'est pas très-régulier, et le petit aviso le Pélican éprouvait une 

 résistance dans le rapport de la puissance 2 . 28 lorsqu'il filait 9 nœuds. Ce 

 fait, ajouté à beaucoup d'autres, prouve que chaque forme et chaque di- 

 mension a un sillage maximum, et qu'il y a perte dès qu'on force sa 

 nature. 



» 11 a cependant fallu tenir compte de l'accroissement de résistance, et 

 par suite le travail mécanique s'est trouvé en raison du cube de la vitesse 

 relativement à l'eau ; car si la carène résiste 4 fois autant et que la vitesse 

 soit double, la dépense de force est 8 fois plus grande. Si 1 cheval fait filer 

 1 nœud, il en faut 8 pour 2 nœuds, 27 pour 3 nœuds, plus de 1700 

 pour 12 nœuds, et 8000 pour 20 nœuds. Comme le combustible brûlé est 

 en général en raison de la puissance, on voit à quelles énormes consom- 

 mations entraîne la rapidité. On en déduit qu'il y a sur mer des limites 

 établies par le poids de la machine elle-même et de son combustible. 



» Il résulte aussi de ce qui précède, que la dépense de force pour se 

 rendre d'un port à un autre est en raison inverse du carré du temps em- 

 ployé à faire le trajet : ainsi un paquebot allant à Alger en 33 heures 

 aura une machine 8 fois plus forte et brûlera 4 fois de plus en route 

 que celui qui emploierait 66 heures à parcourir le même espace. 



» Il semblerait que la meilleure méthode d'apprécier les services d'un 

 navire à vapeur serait de connaître le charbon dépensé pour transporter un 

 tonneau à un mille marin ou minute du méridien; mais nous venons de 

 voir l'influence de la vitesse, et pour arriver à une comparaison, il faut ra- 

 mener les consommations aune vitesse de 10 nœuds, par exemple. Les 

 résultats de tous les navires de la marine militaire et de ceux des Message- 

 ries impériales pendant plusieurs années ont été calculés de la sorte, 

 groupés en tableau et en6n traduits sur des figures ayant pour abscisses le 

 nombre de grammes brûlés et pour ordonnées les déplacements. L'aspect 

 des positions de chaque point montre combien les grands navires transpor- 

 tent économiquement, puisque le tonneau de l'Algésiras coûte 45 grammes, 

 tandis que celui du petit aviso ï Ariel s'élève à 227 grammes. Cette mé- 

 thode ne peut donc servir à comparer des navires que de même dimension, 

 et elle montre qu'il y a des bâtiments égaux qui brûlent plus du double de 



