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 un timonier placé sur la dunette, tenant à la 'main une longue-vue, a 

 éprouvé une commotion électrique dans les poignets, pendant qu'un autre 

 marin sur le gaillard d'avant en ressentait une semblable dans les jambes. 

 La force de cette explosion, ajoute M. de Tinan, constate le bon fonction- 

 nement du paratonnerre du système Harris adopté depuis peu dans la ma- 

 rine française. » 



Extrait du Rapport de M, Laporterie. 



« Le 10 décembre, la foudre est tombée à bord du vaisseau le Saint-Louis, 

 en rade de Gaëte, à i h 25 m dusoir. Cet événement s'est produit à la suite d'un 

 coup de vent qui durait depuis le 7 au 8, et pendant lequel la brise avait 

 varié du S.-E. au N.-O., en passant par le S. Le io, à midi, le vent varia 

 de l'E. au S.-E., en passant par le N. ; le ciel se couvrit de nuages épais, 

 d'une teinte jaunâtre, et l'on aperçut des éclairs dans presque toutes les 

 parties de l'horizon. A midi et demi, l'orage s'est concentré pins particu- 

 lièrement dans le N.-O.; de violents coups de tonnerre se sont fait entendre, 

 accompagnés de grains de pluie et de grêle, et c'est dans des circonstances 

 semblables qu'a eu lieu la décharge du fluide électrique, qui a été suivie 

 d'une forte ondée de grêle, après quoi le temps s'est éclairci et le vent a 

 cessé. Le baromètre était alors à 748 millimètres. La détonation a eu de 

 l'analogie avec celle que produirait une forte décharge d'artillerie, faite 

 avec plusieurs pièces de gros calibre. Aucun des compas du bord n'a subi 

 d'altérations. 



» L'extrémité de la pointe en platine du paratonnerre du grand mât a 

 seule été fondue, sur une longueur que nous ne pouvons préciser, parce 

 que ses dimensions primitives nous sont restées inconnues. Tout ce que nous 

 savons à ce sujet, c'est que la portion de la pointe en platine retrouvée 

 après l'accident est encore d'une longueur de 2a mm ,5, qu'elle a 7' nm ,5 de 

 diamètre à la base, et 4 millimètres au sommet. Cette pointe était vissée par 

 sa base sur la tige en cuivre rouge du paratonnerre, à laquelle on l'avait 

 ensuite soudée. Sa partie restée intacte a été projetée sur le taud, où on l'a 

 retrouvée un quart d'heure après l'événement. Son grand diamètre n'est 

 point déformé, bien qu'on distingue, sur la moitié de la surface de la base 

 environ, des traces de l'action comburante du fluide, ressemblant assez à 

 la désagrégation des molécules métalliques qu'on remarque au sommet dé- 

 voré par le feu du ciel. Ce qui reste de la pointe en platine est une sorte de 

 tronc de cône, à laquelle on reconnaît très-bien le point de rupture de la 



