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 blancs pour ce genre d'expériences. Les objets blancs donnent naissance a 

 des images accidentelles qui ont à la fois plusieurs couleurs : une couleur 

 centrale, qui s'efface peu à peu à partir du bord, et, tout autour, des cou- 

 leurs irisées qui s'étendent de plus en plus vers le centre. Ces circonstances, 

 que j'ai décrites avec détails dans le Mémoire cité, rendent incertaines les 

 limites de l'image, 



» 2. Même quand on prend pour sujet d'abrévation un objet coloré, 

 l'action de la lumière blanche mêlée à la couleur dominante est capable 

 de compliquer les apparences. M. Plateau a dit avec raison qu'il serait utile 

 de refaire avec de la lumière homogène des expériences relatives aux cou- 

 leurs accidentelles (i). J'ai décrit des expériences faites de cette manière, et 

 elles m'ont appris que si les couleurs accidentelles naissent sans l'interven- 

 tion de la lumière blanche, elles n'en sont pas moins modifiées par elle. 

 L'observation suivante mène au même résultat (2). 



» Après avoir regardé un carré de drap rouge placé sur un fond noir et 

 exposé au soleil, je tourne les yeux vers un mur, je vois un carré vert- 

 bleuâtre. Je ferme les yeux et je vois d'abord un carré de couleur claire, 

 faiblement rosée; cette teinte s'efface assez rapidement à partir des bords 

 et elle est remplacée par le vert. La couleur verte persiste quand on ouvre 

 les yeux ; mais en les fermant de nouveau, on retrouve la teinte rosée qui 

 dure un instant avant le rétablissement du vert. Dans ces alternatives, on 

 peut reconnaître les oscillations, selon le temps, dont parle M. Plateau et 

 qui, selon lui, amènent totu' à tour sur la rétine la couleur de l'objet et la 

 couleur complémentaire. Cependant j'ai refait l'expérience en regardant, 

 à travers un verre rouge de nuance sensiblement homogène, un mur blanc 

 éclairé par le soleil, et je n'ai vu alors qu'une image verte, soit en ouvrant, 

 soit en fermant les yeux. Je suis donc porté à attribuer les alternatives à 

 l'action de la lumière blanche réfléchie par le drap rouge. Quand on a 

 regardé un objet blanc fortement éclairé et qu'on ferme les yeux, on voit 

 après l'éblouissement du premier moment, une image accidentelle, qui est 

 dans presque toute son étendue jaune, ou orangée, ou rouge; sur les 



(1) Note sur la persistance des impressions de la rétine, dans le Supplément au Traité di- 

 la lumière de Hersche! , pages 5i i et 5i4- 



(2) Les expériences de M. Fechncr prouvent aussi la diversité des couleurs accidentelles 

 produites par la lumière non homogène, Annales de Poggendorff, tome L, i84o. Je ne con- 

 nais que par une analyse très-incomplète des recherches que I\l. Melsons a présentées à l'Aca- 

 démie de Belgique le 7 novembre 1857. 



