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» Sons son ciel italique, Virgile au contraire paraît avoir été assez soiiveht 

 à même de remarquer le phénomène. On en jugera d'après les vers suivants 

 (les Géorgiqiies (lib. I, v. 438 à 4i5) : 



Hoc etiam , emenso cum jam decedet Olympo, 

 Profilent meminisse magis ; nam saepe videiiius 

 Ipsius in vultu varies crrare colores; 

 Cœruleus pliiviam denuntiat; igneus, Euros. 



)) Évidemment un pronostic de pluie, basé sur ce bleu, serait parfaite- 

 ment illusoire pour nos contrées, attendu qu'il n'a été donné qu'à très- 

 peu de météorologistes de l'apercevoir, bien que le soleil y soit fréquem- 

 ment environné de colorations orangées, souvent fort vives, ou bien encore 

 de vapeurs réputées blanches, du genre de celles qui déterminèrent mes ob- 

 servations du Mont-Cenis, 'V 



» Si d'ailleurs je résume l'ensemble de mes nombreuses études faites 

 depuis plusieurs années, je conclus que d'habitude un astre environné de 

 blanc est blanc, et qu'il apparaît alors comme une lampe vue de quelque 

 distance, pendant la nuit, au travers de rideaux incolores. Si les franges bigar- 

 rées de sa couronne sont trop distantes, il reste encore blanc. Son aspect inco- 

 lore se conserve de même au milieu de l'ouate grise de certains brouillards. 

 D'un autre côté, il peut demeurer orangé dans le cas où il est établi au 

 centre d'illuminations de même couleur. Ces circonstances étant les plus 

 ordinaires, je conclus en sus qu'il faut que la constitution des nuages 

 satisfasse à quelques conditions assez complexes pour déterminer la mani- 

 festation des effets du contraste simultané, et l'on en a la preuve dans les 

 détails énumérés précédemment. On se souviendra, en outre, que dans les 

 divers cas de coloration dont il vient d'être fait mention, les rayons orangés 

 eux-mêmes sont de bonne teinte et nullement des résultats provenant de la 

 suraddition des complémentaires. Ils produisent en effet des ombres bleues, 

 absolument comme le feraient ceux qui auraient traversé un verre de même 

 couleur. Au surplus, quand sur son déclin le soleil plonge dans les brumes 

 basses de l'atmosphère, d'orangé qu'il était, il tourne souvent au rouge, et 

 alors il peut produire des ombres grises virant légèrement au vert glauque. 

 Mais pour pouvoir déterminer la manifestation de ces dernières, sa clarté 

 doit être encore passablement intense , sinon les ombres obtenues sont 

 grises, et c'est ce qui arrive du moment où étant réduit à l'état d'un simph- 

 disque empourpré, l'œil peut impunément en soutenir l'aspect. » 



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