( 174 ) 



faisiint usage de la méthode des compensations. L'une des soudiu-es était 

 placée dans la partie explorée, l'autre dans un milieu à température con- 

 stante, ne différant que de i degré a i°,5o de celle de la source inconnue. 

 On chauffait ou on refroidissait le milieu pour atteindre ce but. Rien n'était 

 plus facile ensuite que de trouver la température de la source avec exacti- 

 tude. 



» Mon fils Edmond, en 1846 [Annales de Chimie et de Phpique , 

 tome XVII), a employé aussi la méthode des compensations pour détermi- 

 ner le pouvoir conducteur des métaux. Notre confrère, M. Regnault, qui a 

 traité la question de la détermination des hautes températures au moyen 

 du courant thermo-électrique, a fait usage aussi de la méthode des compen- 

 sations [Mémoires de l' Académie des Sciences, tome XXI). 



» On voit donc que la méthode des compensations avec le galvano- 

 mètre est dans le domaine de la science depuis i8a5. J'arrive à M. Boutan : 

 En 1848 [Précis des Travaux de l'Académie de Rouen), M. Boutan a voulu se 

 servir des courants thermo-électriques pour trouver la température des li- 

 quides projetés sur des surfaces métalliques fortement échauffées, à l'aide 

 d'un circuit fer et platine et du galvanomètre. Voici comment il a opéré : 

 il échauffait avec une lampe à alcool un bain de mercure où plongent un 

 thermomètre et l'une des soudures; quand la température du bain est peu 

 éloignée de celle du liquide, il introduit la deuxième soudure dans ce der- 

 nier, puis il ferme le circuit. Le sens de la déviation de l'aiguille aimantée 

 indique si ce bain a une température plus basse ou plus élevée que celle du 

 liquide. S'il est plus froid, on continue à le chauffer. « Au bout de quel- 

 » ques instants, dit M. Boutan, je fais une nouvelle observation, et je finis 

 » par arriver à une température plus .élevée que celle du liquide. Il est évi- 

 n dent qu'à ce moment la température est comprise entre deux limites assez 

 » voisines et qui me sont connues. Par une suite de tâtonnements, je par- 

 )) viens à resserrer ces limites de plus en plus, de façon qu'elles ne soient 

 » distantes que de \ degré centigrade, et même d'une fraction de degré; 

 » alors j'ai la certitude d'avoir à moins d'un degré près la température de 

 » la goutte liquide. » 



» M. Boutan a donc employé une méthode de compensation qui rentre 

 dans celle dont j'ai fait usage en i836, mais qui est moins exacte puisqu'elle 

 ne lui a donné que des résultats à moins d'un degré près; elle ne peut donc 

 servir que dans les observations qui n'exigent pas une grande précision. Il 

 n'^n est pas de même de la méthode que j'ai décrite dans mon Mémoire du 

 ,') juillet dernier. L'une des soudures du couple thermo-électrique étant 

 engagée dans une source de chaleur inconnue, on chauffe ou l'on refroidit 



