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 paraît plus intéressante encore en ce que l'utricule originelle est vivante, et 

 que le cristal ou les cristaux qui en résultent végètent à la manière des 

 cellules; enfin en ce qu'ils reprennent plus tard la forme cellulaire et se 

 couvrent d'amidon. 



)) Ces cristaux singuliers se rencontrent dans l'albumen du Sparganium 

 ramosum. Quand on étudie sous le microscope de la farine de cet albumen^ 

 on trouve qu'elle est composée de deux sortes de grains : les uns sont assez 

 petits, de 0,0075 de millimètre environ, d'un volume assez régulier, glo- 

 buleux ou ovoïdes, souvent atténués par un bout; ils sont bleuis par l'iode ; 

 ce sont des grains d'amidon. Les autres grains sont beaucoup plus gros, de 

 dimension plus inégale, de forme plus variée. Tantôt ils sont simples et 

 tantôt composés. Les grains simples affectent assez souvent la forme de 

 petites cellules à contour hexaédrique ; mais leurs arêtes et leurs angles sont 

 arrondis ; ils portent fréquemment l'indication précise d'une cavité centrale 

 qui rappelle celle d'une cellule à paroi très-épaisse. Les grains composés 

 sont très-irréguliers dans leurs formes; ils semblent constitués par un 

 agrégat de petites cellules, dont les parties saillantes donnent à la masse 

 l'aspect mamelonné. Ces corps, à la première vue, ne frappent que par leurs 

 dimensions beaucoup plus grandes que celles des grains d'amidon qui les 

 environnent, et dont ils sont couverts ordinairement. Ils donnent l'idée de 

 grains de fécule plus volumineux que les autres. Mais lorsqu'on les examine 

 ^» chez le Sparganium nalans, on est surpris de la régularité avec laquelle ces 



gros grains ou leurs agrégats sont revêtus par les grains de fécule. Ces der- 

 niers sont si pressés à leur surface, qu'ils .sont devenus polyédriques. Leur 

 forme porte à croire qu'ils sont nés là, et cette idée acquiert d'autant plus 

 de vraisemblance, que ces granules d'amidon sont atténués par le côté qui 

 touche le grain ou nucléus et y semblent attachés par cette pointe. 



» Si l'on ajoute de la teinture d'iode, ces nucléus prennent une belle 

 teinte jaune, plus ou moins foncée, suivant la quantité d'iode ajoutée. L'ad- 

 dition de l'acide sulfurique un peu dilué les gonfle, en donnant plus de 

 densité à la couleur. Ils ont alors toute la figure de cellules formées d'une 

 membrane mince et remplie d'un liquide jaunissant sous l'influence de 

 l'iode et de l'acide sulfurique. Cet acide, plus concentré, les décompose en 

 leur faisant subir la même altération qu'aux membranes cellulaires infiltrées 

 de matières azotées. Il les transforme en un liquide d'apparence oléeuse, 

 brun-jaunâtre, divisé en une multitude de petites gouttelettes. 



» En remontant à l'origine de ces corps, je les ai trouvés remplacés par 

 de magnifiques cristaux, par des rhomboèdres à angles aigus et à arêtes. 





