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tout couvert de moucherons. Une fois sortis, les moucherons se répandent 

 sur les figues femelles, y entrent par leur ombilic, s'y enfoncent pins ou 

 moins profondément, y séjournent un temps plus ou moins long, jusqu'à 

 ce qu'ils y périssent; et c'est leur séjour dans les figues femelles, c'est le 

 travail intime qu'ils opèrent, l'influence mystérieuse qu'ils apportent, qui 

 déterminent la différence entre une figue fécondée et une figue qui ne l'est 

 pas. 



» Mais de ces moucherons il en est de deux sortes : l'un noir et petit, 

 l'autre jaune et à longue queue. Le moucheron noir est le principal, sinon 

 l'unique agent du travail fécondant; le moucheron jaune ne fait rien ou 

 peu de chose, disent les indigènes : il ne peut pénétrer assez profondément 

 dans la figue pour y cacher sa longue queue, de sorte que les fourmis qui 

 rôdent sur les figuiers rencontrent cette queue, en profitent pour tirer au 

 dehors ces moucherons qui deviennent leur butin. Le travail des mouche- 

 rons jaunes est donc tout au moins incomplet. 



» Les noirs et les jaunes se trouvant en proportions variables, la prédo- 

 minance des jaunes dans certains dokkars en fait rejeter l'emploi. Près du 

 village de Taguemmaunt n-haddaden, à côté du réservoir, est un dokkar 

 que je visitais au commencement de juillet; la terre était jonchée de figues 

 mâles et le figuier se trouvait encore couvert de fruits déjà flétris, d'une 

 couleur violette foncée, tombant en abondance au moindre choc imprimé à 

 l'arbre. Je demandai pourquoi ce dokkar était ainsi négligé. On me répon- 

 dit que ses fruits ne valaient rien pour la fécondation, qu'ils contenaient à 

 peu près exclusivement des moucherons jaunes. Non loin de là, dans là di- 

 rection de la briqueterie, on m'en fit voir un autre sur lequel je pus à peine 

 rencontrer encore quelques figues. L'expérience avait appris que les figues 

 en étaient excellentes, on les avait toutes utilisées. 



» Pour les figues femelles, il est un moment où elles subissent le plus 

 avantageusement l'influence salutaire des dokkars, c'est le moment où elles 

 ont acquis ou dépassé le volume d'un gland. Cette époque, tout comme 

 chez les dokkars, est subordonnée à des conditions d'altitude et d'expo- 

 sition . 



» Il est enfin des signes auxquels on reconnaît que les figues femelles 

 ont subi l'influence des mâles : les écailles ombilicales, jusqu'alors aplaties, 

 se relèvent ; on aperçoit au milieu d'elles des taches noirs dues à la présence 

 des moucherons, on voit déborder leurs ailes; un bourrelet se dessine 

 tout autour de l'ombilic, en même temps la figue semble subir l'influence 



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