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 » bone dans les combinaisons organiques. Dans les composés où 2, 3, 4, 

 » 5, 6, etc., molécules de carbone sont liées ensemble, c'est le carbone 

 » qui sert de lien au carbone. » 



)) Nous ne saurions lui accorder que ces propriétés soient signalées par 

 lui pour la première fois. Déjà dans mon premier Mémoire (page i33, 

 note), j'ai dit expressément que le carbone était de nature quatriato- 

 mique, c'est-à-dire que I atome de carbone (C=i2) est équivalent à 

 4 atomes d'hydrogène (H=: I); j'ai ajouté que, par conséquent, les combi- 

 naisons les plus simples du carbone avec des éléments du premier groupe 

 (éléments monoatomiques) étaient CH^, CCI4, etc. Dans mon second Mémoire 

 j'ai donné, en outre, plus de développement à cette idée (page i53), et j'en 

 ai tiré comme corollaire (page 1 54) que dans les substances contenant plu- 

 sieurs atomes de carbone, on ne peut expliquer cette accumulation que 

 par l'hypothèse que les atomes du carbone lui-même soient liés entre eux, 

 en neutralisant ainsi une partie de leur affinité générale. J'ai cru pouvoir 

 fonder cette hypothèse sur divers exemples trop prolixes pour les l'appeler 

 ici; je me contenterai de faire remarquer que, moi aussi, j'ai donné une 

 formule générale qui exprime, pour une certaine classe de combinai- 

 sons, le nombre d'atomes d'hydrogène combinés avec n atomes de 

 carbone, dans les termes suivants ; 



tandis que M. Couper, de son côté, l'exprime de cette manière : 



C„M„.4 — M,„.2 = «CM4 — mMa, 

 où m est < n. 



» A première vue, on reconnaît entre nos deux formules certains traits 

 de ressemblance et je constate que la mienne n'est qu'une application par- 

 ticulière de la formule plus générale , il est vrai, mais aussi plus vague de 

 M. Couper. J'observerai encore que dans ma formule H représente, comme 

 M dans celle de M. Couper, tous les éléments qui appartiennent au premier 

 groupe. 



» Je n'insisterai pas sur la découverte de ce groupement des éléments qui 

 se trouve développée avec plus de détails dans mon premier Mémoire 

 (page i33), et dont on pourrait retrouver le germe dans les travaux de Lau- 

 rent, de Gerhardt et de M. Williamson. Qu'il me soit permis seulement de 

 faire remarquer qu'il pose en principe que, en outre de la force inconnue 

 qu'on est convenue de nommer affinité chimique, on doit encore pour 

 l'explication des combinaisons faire une grande part à ce que j'ai nommé la 



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