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 qu'il paraît croire que la vésicule cécale se forme accidentellement par la 

 distension du cœcnm, opérée par l'obstacle des taches qui compriment le 

 rectum et empêchent l'évacuation de son contenu. La vessie cécale est le 

 produit physiologique de la métamorphose du ver, et il n'y a que des dif- 

 férences très-légères entre les vésicules dans les vers sains ei les vers ma- 

 lades. De ces grandes taches aux environs du rectum, je n'en ai jamais vu : 

 d'ailleurs elles seraient un obstacle superflu, car, ou le ver n'est pas encore 

 prêt pour sa métamorphose, et alors le mal serait trop grave pour lui per- 

 mettre de l'accomplir; ou il est déjà prêt, et alors il n'a rien à évacuer, 

 toute fonction digestive étant abolie. 



IV. « A l'origine, dit M. de Quatrefages, la tache apparaît comme une 

 » matière très-légèrement jaunâtre, répandue entre les éléments de l'orga- 

 » nisme. Cette matière se fonce de plus en plus, devient d'un brun noir 

 B très-foncé, et forme des taches ou des espèces de tubercules, au milieu 

 » desquels disparaît toute trace d'organisation. Plusieurs membres de la 

 )) Commission ont été frappés de l'analogie que cette tache présente sous le 

 » rapport de son développement, de son aspect avec la maladie des pommes 

 » de terre, des betteraves, et même avec certaines mélanoses observées chez 

 p l'homme. » 



» Nous voilà à la question sur la nature des taches. M. de Quatrefages 

 se borne à faire allusion à d'autres maladies, et il paraît qu'il n'a pas en- 

 core arrêté son opinion à ce sujet. Ainsi il faut examiner de plus près cette 

 question ; car une simple allusion de la Commission de l'Académie pourrait 

 avoir sur l'esprit public un poids bien plus grand que l'opinion parfaite- 

 ment arrêtée de tout autre observateur. Recherchons d'abord à préciser la 

 nature de la maladie d'après les idées de M. Quatrefages : ce serait une 

 matière jaune, qui ne tarde pas à brunir, qui se répand entre les éléments 

 des organes, les enveloppe, et y détruit toute trace d'organisation. Voyons 

 donc ce qu'il faut en penser : et je crois qu'il faut avant tout déterminer le 

 siège des taches. 



» En général, la plupart des observateurs, pénétrés de l'idée qu'il s'agis- 

 sait d'une espèce de gangrène ou nécrose, ont assigné pour siège aux taches 

 le tissu même des téguments : à mon avis, c'est une erreur; elles reposent 

 sur la surface interne des téguments; elles s'y appliquent, mais ne les 

 pénètrent pas. J'ai des observations qui ne permettent pas d'en douter, et 

 je vais les résumer : c'est d'abord le microscope qui nous en donne une 

 preuve. On sait que le contour des objets se voit très-net et précis lorsqu'ils 

 se trouvent placés dans le foyer des lentilles et qu'il s'obscurcit et se trouble 



