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 baricsfdrthés par clés' coquilles ti peu près entières, qnoiqttè sépa^éeS lors- 

 qu'elles ont plusieurs valves, succèdent des lits de sables chargés de débris 

 de coquilles extrêmement brisées; aussi est-il à peu près impossible d'en 

 reconnaître les genres. 



>i Après ces premières zones sablonneuses paraissent des amas de sables 

 fins qui n'offrent plus de traces de coquilles ni de corps étrangers. Ceux-ci 

 sont poussés très en avant dans l'intérieur des terres lorsque aucun obstacle 

 ne s'oppo.se à leur marche. Ils s'étendent pour lors jusqu'à a ou 3 kilomètres 

 de la Méditerranée. Il n'en est pas cependant ainsi lorsque des étangs ou des 

 amas d'eau salée leur barrent le passage, geru-e d'obstacle qu'ils ne fran- 

 chissent presque jamais. Ces sables, éminemment mobiles, constituent pro- 

 prement le phénomène des dunes, si redoutables pour les terrains cultivés 

 qu'ils recouvrent de sables d'une épaisseur de a à 3 mètres. 



» Cette épaisseur est suffisante pour détruire toutes les cultures, même 

 celle de la vigne, qui résiste le plus à ce fléau destructeur. On ne peut guère 

 s'y opposer qu'en plantant des tamaris et en enlevant de temps à autre les 

 sables qui, sans cette précaution, s'y accumuleraient en grande quantité et 

 mettraient obstacle à toute espèce de récolte. 



» Toutefois, lorsque les sables fins qui s'écartent des côtes sont mêlés 

 dans de certaines proportions avec la terre végétale, les terrains qu'ils ont 

 envahis donnent d'excellents produits et même des vins d'une bonne 

 qualité. 



» La portion importante de ce phénomène est dans la zone la plus éloi- 

 gnée de la Méditerranée, c'est-à-dire les sables d'une extrême mobilité qui 

 la composent. Cette zone, formée par une bande sablonneuse de plusieurs 

 kilomètres de largeur, borde les terrains des côtes de la Méditerranée. 



» Les dunes ne sont pas constamment aussi compliquées, elles n'ont 

 souvent que deux zones : l'une coquillière, la plus rapprochée de la Médi- 

 terranée, et une autre purement sablonneuse. Cette couche produit des effets 

 désastreux, par suite de sa marche constante vers l'intérieur des terres. 



» Quoique les exemples de ces faits soient assez communs, nous en cite- 

 rons deux dont nous avons été témoins, en juillet et août i858. 



» Pour empêcher les sables d'envahir les vignes du bord de la route qui 

 conduisait de Cette aux Salines de la route, on a planté des tamaris et con- 

 struit une muraille. Ces obstacles n'ont pas empêché les dunes de franchir 

 la muraille, de pénétrer dans les terrains cultivés et de détruire entière- 

 ment le chemin. Comme pour prendre possession du territoire, les sables 



