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» Deux causes compliquent la recherche du cuivre ajouté au pain, quand 

 la quantité est petite : la première, c'est l'impossibilité de trouver un moyen 

 qui permette de retirer du pain tout le cuivre qui y a été ajouté sans extraire 

 en même temps le cuivre naturel ou physiologique qui existe presque tou- 

 jours dans les farines. Malgré les assertions de MM. Sarzeau, Vandevy vere, 

 d'Hauw, Orfila et autres, nous croyons qu'un pareil moyen n'existe pas. 

 Ou bien le procédé sera peu sensible, et alors on s'exposera à ne pas décou- 

 vrir la fraude quand elle aura été faite adroitement; ou bien le procédé^ 

 sera assez exact pour permettre de découvrir cette fraude, et alors il sera 

 assez subtil pour isoler aussi le cuivre naturel. La seconde cause, c'est l'im- 

 perfection des procédés décrits pour retirer le cuivre du pain et des farines 

 sans perte, et pour doser de minimes quantités de ce métal. 



» Le procédé que nous avons employé est très-sensible et permet d'opérer 

 sur quelques grammes de matière seulement. Il consiste à mélanger la farine, 

 ou le pain réduit en petits morceaux, avec son poids d'acide sulfurique con- 

 centré. Après une ou deux heures de macération, on chauffe le mélange pour 

 le transformer en un charbon sec et friable. On incinère le charbon dans une 

 capsule de porcelaine placée dans le moufle d'un petit fourneau de coupel- 

 lation. On triture les cendres et on les chauffe avec de l'acide nitrique. Le 

 mélange évaporé en consistance sirupeuse est épuisé par l'eau bouillante, et 

 comme le résidu renferme encore ime certaine quantité de charbon qui re- 

 tient du cuivre, on le fait incinérer une seconde fois et l'on traite les cendres 

 comme les premières. On réunit ensuite les dissolutions aqueuses filtrées, 

 provenant des deux incinérations, on évapore presque à siccité et on traite à 

 chaud par un excès d'acide sulfurique concentré. La liqueur acide, étendue 

 d'une petite quantité d'eau distillée, est introduite dans une capsule de pla- 

 tine et soumise à l'action d'un courant galvanique. 



» Ce courant s'établit au moyen d'une lame de zinc dont une extrémité 

 communique avec la surface extérieure de la capsule de platine, tandis que 

 l'autre extrémité plonge dans de l'eau légèrement acidulée et contenue dans 

 un tube poreux, placé dans le liquide à analyser. Ce tube peut être un tube 

 de verre, ouvert à sa partie supérieure et fermé inférieurement par une 

 vessie. 



» Lorsque le petit appareil est convenablement disposé, il se dégage immé- 

 diatement des bulles de gaz hydrogène à la surface interne de la capsule 

 de platine. Quand la pile a fonctionné pendant une heure et demie environ, 

 on retire la capsule, on décante le liquide qu'elle contient et on lave à 



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