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 ■masse d'eau ébranlée par le propulseur, que j'ai été conduit à diviser en 

 filets hélicoïdaux l'intrados des hélices actuelles à l'aide de lames métal- 

 liques aussi minces que possible. Dans plusieurs cas, il sera peut-être 

 avantageux de faire subir la même subdivision à l'extrados de ces hélices. 



» Bien que cette modification fort simple apportée aux faces de l'hélice 

 constitue déjà un progrès réel pour la navigation à vapeur, je suis autorisé 

 à penser que la considération des ondes est appelée à rendre d'autres ser- 

 vices peut-être encore plus importants. On peut espérer, en effet, que les 

 expériences à faire pour déterminer l'influence de la hauteur et du nombre 

 des appendices jetteront un jour nouveau sur les ondulations des liquides. 

 Peut-être alors sera-t-il possible d'apprécier jusqu'à un certain point l'in- 

 fluence des ondes sur l'écoulement des liquides dans des canaux, tuyaux 

 de conduite, etc., et d'en tenir compte dans l'établissement des formules 

 empiriques relatives à cet écoulement. 



Il Peut-être même pourra-t-on encore introduire la considération des 

 ondes dans l'hypothèse du parallélisme des tranches , proposée par Daniel 

 Bernoulli, et faire faire un pas de plus à cette branche si peu satisfaisante 

 de la mécanique rationnelle relative au problème du simple écoulement 

 d'un liquide pesant par un orifice donné. On se rapprocherait ainsi davan- 

 tage de la nature, conformément à ce que recommande Laplace dans sa 

 Mécanique céleste. ^ 



» On est en droit de s'étonner qu'on ne soit point encore entré plus 

 activement dans cette voie, lorsqu'on se reporte aux admirables travaux de 

 T.agrange sur la propagation des ondes fluides, et surtout lorsqu'on médite 

 sur la belle correction que Laplace a apportée aux formules de Lagrange 

 pour l'évaluation de la vitesse du son, en y introduisant la considération des 

 variations de température dues aux contractions et aux dilatations que subit 

 la colonne d'air qui sert à sa propagation. 



» Frappé, du reste, de l'admirable concordance des résultats de l'obse.»"- 

 vation directe de la vitesse du son avec son théorème : « La vitesse du son 

 » est égale au produit de la vitesse que donne la formule newtonienne par 

 M la racine carrée du rapport de la chaleur spécifique de l'air sous une 

 » pression constante, à sa chaleur spécifique sous un volume constant » 

 [Mécanique céleste, tome IV, pageiiS), Laplace faisait cette réflexion 

 profonde : « Au moyen de ces supportions, les phénomènes de l'expan- 

 » sion de la chaleur et des vibrations des gaz sont ramenés à des forces 

 » attractives et répulsives qui ne sont sensibles qu'à des distances imper- 

 » ceptibles. Dans ma théorie de l'action capillaire, j'ai ramené à de sem- 



