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paraît sortir cette proposition, savoir, que les métaux et les corps non mé- 

 talliques sont dans un état moléculaire du même ordre. 



» Nos expériences nous apprennent que quatre métaux sont simples et 

 composés chacun d'une matière particulière; elles nous apprennent encore 

 que deux métaux et deux gaz ne doivent pas être considérés comme pro- 

 duits par la condensation d'un gaz quelconque. Nous étendons les résultats 

 à tous les corps admis comme simples dans la plupart des ouvrages de 

 chimie. 



» Ces raisonnements et leurs conséquences ne nous écartent pas de ta 

 réserve obligatoire dans les recherches expérimentales. Nous en sommes 

 convaincu, si l'on décomposait un des métaux pjirfaitement connus, on 

 décomposerait bientôt tous les autres. L'histoire de la chimie offre, au 

 commencement de ce siècle, un exemple frappant de la justesse de cette 

 pensée. 



» La décomposition d'un seul alcali a bientôt amené la décomposition 

 des autres alcalis, même celle des terres. La comparaison attentive des sels 

 alcalins, des sels terreux et des sels métalliques indiquait, il est vrai, dans 

 les sels alcalins et dans les sels terreux, des oxydes analogues par leur com- 

 position aux oxydes bien connus des sels métalliques. 



» Ici viennent se placer naturellement quelques réflexions. 



» D'après l'hypothèse fondée sur la loi du D'' Prout, supposée vérifiée, les 

 corps simples seraient composés de gaz hydrogène ou d'un gaz plus léger. 



» Les métaux sont bons conducteurs de la chaleur et de l'électricité. 

 Cette propriété est le partage des métaux légers (potassium, sodium) comme 

 des métaux pesants (or, platine). 



» Les oxydes métalliques, les résines, les corps gras, les huiles, etc., sont 

 des mauvais conducteurs de la chaleur et de l'électricité. 



» Les métaux, sous un certain poids, ne prennent pour s'élever d'un 

 degré dans leur température qu'une fraction assez petite de la quantité 

 qu'exige l'eau dans les mêmes circonstances. 



» Cette opposition si tranchée entre des corps qui auraient la même 

 composition, serait bien singulière. 



)> Comment concevoir que dans la réduction des mines de fer par le 

 charbon, à une température des plus élevées, le fer et le charbon et toute 

 la gangue ne se réduisent ni en gaz ni en vapeurs? Comment concevoir que 

 dans les expériences sur la fusion des métaux par la pile, par exemple, du 

 fer, du platine, etc., ces métaux fondent sans se dissiper d'une manière 

 sensible ? 



» On porte des creusets de charbon de sucre, des lames du même char- 



