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PHYSIQUE. — Troisième Mémoire sur une action de la lumière restée inconnue 

 jusqu'ici', par M. ]\iepce de Saint-Victok. (Extrait.) 



« Dans les deux premiers Mémoires que j'ai publiés sur ce sujet, on a vu 

 que la lumière donnait à certains corps la propriété de réduire les sels d'or 

 et d'argent, et que cette propriété persistait chez ces corps gardés dans l'ob- 

 scurité pendant un temps plus ou moins long, dépendant de la nature du 

 corps insolé et des conditions dans lesquelles on le place après l'inso- 

 lation. Les effets dont je vais avoir l'honneur d'entretenir l'Académie se rat- 

 tachent à ceux dont j'ai parlé précédemment dans deux Mémoires lus les 

 i6 novembre i857 et i" mars i858. 



» Pour mettre en é.vidence sur les corps poreux organiques ou inorga- 

 niques l'action de la lumière dont je veux parler, il suffit, après l'insolation, 

 de les placer en présence d'une feuille de papier sensible préparée au chlo- 

 rure d'argent ou déverser dessus une solution d'azotate d'argent. 



» Mais pour que la lumière agisse sur les substances organiques ou inor- 

 ganiques, il faut qu'elles soient très-divisées , et pour que l'action de la 

 lumière sur une substance inorganique soit rendue visible après son exer- 

 cice par une coloration ou une réduction des sels métalliques, tels, par 

 exemple, que les sels d'or et d'argent, il faut, comme on le sait déjà, et 

 comme je vais le montrer de nouveau, la présence d'une matière orjga- 

 nique, à moins que le sel ne soit un chlorure, un iodure ou un bromure- 

 d'argent. 



» Ainsi, par exemple, la division dé la matière suffit pour que l'action 

 de la lumière ait lieu sur l'azotate d'argent et sur l'azotate d'urane, mais elle 

 ne suffit pas pour colorer ou réduire l'azotate d'argent, et pour que l'azo- 

 tate d'urane réduise les sels d'or et d'argent. Je le prouve par les expé- 

 riences que j'ai faites et les résultats que j'ai obtenus. 



» J'ai d'abord constaté que les cristaux d'azotate d'argent fondus étaient 

 insensibles à la lumière s'ils étaient bien cristallisés et exempts de toute 

 matière organique ; il en est de même des cristaux d'azotate d'urane et des 

 acides organiques cristallisés. 



» Voici les expériences que j'ai faites sur la division de la matière : 



» J'ai versé sur les tranches d'une assiette de porcelaine tendre (ou opa- 

 que) fraîchement cassée une solution d'azotate d'argent qui avait été fondu ; 

 je l'ai ensuite exposée au soleil, en ayant eu le soin d'en masquer une par- 

 tie d'un écran, et de préserver l'autre de toute matière organique. Après 



