( 775 ) 

 étudient et qui se retrouvera plus ou moins déguisé dans toutes leurs 

 oeuvres, ne puisse leur donner de ce qui existe dans la nature que des idées 

 parfaitement justes; car lorsqu'il s'agit de la place et des rapports d'un 

 muscle, de l'insertion d'un tendon, etc., les à peu près constituent autant 

 de graves erreurs. Sans une rigoureuse appréciation de toutes ces circon- 

 stances, il est impossible de comprendre nettement le jeu des organes; et 

 pour le sculpteur comme pour le peintre, de la moindre hésitation sur ce 

 point à l'altération des formes, U n'y a évidemment qu'un pas. , 



» Nous allons examiner rapidement jusqu'à quel point les modèles exis- 

 tants répondent aux exigences qu'ils doivent satisfaire. Bien entendu qu'il 

 ne saurait être question ici que de ceux qui présentent des analogies réelles 

 avec celui de M. Lami, c'est-à-dire des statues de grandeur naturelle au 

 moins. Nous ne saurions passer en revue ni les réductions, ni surtout les 

 albums d'anatomie sans sortir de notre sujet. Nous n'avons dès lors à vous 

 entretenir que des écorchés de Bouchardon et de Houdon. 



» Le premier, nous n'hésitons pa^ à le dire, est mauvais à tous égards. 

 Comme œuvre d'art, il est au-dessous du médiocre; comme œuvre de 

 science, il n'est pas meilleur. L'artiste a reproduit une nature pauvre, un 

 appareil musculaire peu développé et, par là mêin^ impropre à remplir le 

 but qu'il se proposait. Ces muscles présentent partout un aspect de flacci- 

 dité tel qu'on l'observe à peine sur un cadavre prêt à entrer en putréfac- 

 tion. Nous signalerons surtout sous ce rapport les muscles postérieurs de la 

 cuisse du membre inférieur reproduit à demi fléchi. 



» Mais ce qui est plus grave, c'est qu'on découvre partout sur ce modèle 

 des inexactitudes étranges et des erreurs anatomiques. Il est, par exemple, 

 impossible de déterminer ce que peuvent être quelques-unes des masses 

 musculaires fortement accusées au fond du creux de l'aisselle gauche. On 

 ne saurait pas davantage distinguer les rapports des muscles du pied ; la 

 crête iliaque est représentée couverte d'une couche musculaire qui relie 

 sans interruption les muscles de la cuisse à ceux de l'abdomen ; enfin il est 

 évident qu'on a pris le nerf sciatique pour un tendon, et on l'a soigneuse- 

 ment reproduit dans le creux du jarret. 



» Plusieurs des défauts de ce modèle résultent de la manière dont il a 

 été exécuté. On a disséqué, et évidemment avec une grande négligence, un 

 cadavre assez mal choisi. Le sculpteur a placé dans la position qu'il avait 

 déterminée l'écorché ainsi obtenu. Celui-ci a été moulé et retouché ensuite 

 par une main beaucoup plus familière avec l'ébauchoir et le ciseau qu'avec 



