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 le scalpel. Ces faits expliquent, je le répèle, tout ce qu'a de défectueux 

 l'écorché de Bonchardon, malgré le mérite incontesté de son auteur (i). 



» Celui de Houdon est bien supérieur sous tous les rapports. C'est une 

 œuvre d'art remarquable et, à ce titre, il figure dans toutes les écoles. Tou- 

 tefois il n'est pas à l'abri de la critique en ce qui touche l'anatomie. Les 

 muscles de la face, par exemple, laissent beaucoup à désirer , les digitations 

 du grand dentelé sont exagérées et placées d'une manière toute conven- 

 tionnelle, le pied n'est pas étudié, il en est souvent de même du point d'at- 

 tache des muscles. Par exemple, rien n'indique l'existence d'un tendon ou 

 d'une aponévrose au delà de la portion charnue du vaste interne; d'où il 

 résulte que ce muscle semble s'insérer inférieurement sur le fémur, au lieu 

 d'atteindre la tubérosité du tibia. 



» La plupart des défauts que nous venons d'indiquer n'existent pas dans les 

 magnifiques moulages exécutés par Salvage sur deux soldats morts de mort 

 violente, qu'il disséqua, plaça dans la pose bien connue du gladiateur et fit 

 geler avant de les mouler. Mais, d'une paît, quelques parties, les pieds 

 entre autres, ne réussirent pas très-bien; et, d'autre part, les plâtres origi- 

 naux de Salvage, restés à l'Ecole des Beaux-Arts, n'ont pas été reproduits et 

 ne se trouvent pas dans*le commerce. Enfin ces plâtres n'ont et ne pouvaient 

 avoir que le mérite de l'exactitude ; ils manquent de vie, de mouvement, et 

 dans un modèle destiné à former des artistes, ce sont là des qualités qu'on 

 ne saurait omettre sans des inconvénients faciles à comprendre. 



» Animer un modèle aussi exact que celui de Salvage, en d'autres termes, 

 représenter un homme vivant, agissant, mais dépouillé de sa peau, tel était 

 le problème que devait se poser quiconque prétendrait offrir aux sculpteurs 

 et aux peintres mieux que ce qu'ils possédaient déjà : c'est celui que 

 M. Lami a cherché à résoudre. 



» Disons d'abord qu'il s'est préparé à son œuvre par des études anatomi- 

 ques sérieuses et longtemps continuées. Il est arrivé ainsi à comprendre, 

 chose que ses prédécesseurs n'avaient pas assez sentie, que les couches mus- 

 culaires profondes sont aussi en jeu à chaque mouvement et que leur action 

 entre pour quelque chose dans le relief de la couche superficielle. Cette 

 considération l'a conduit à quelques résultats intéressants, même au point 

 de vue scientifique. Ainsi on admet généralement que la flexion de l'avant- 



(i) M. Merlieu, un des plus anciens et des plus instruits employés du Muséum, a recueilli 

 et nous a transmis ces détails, dont l'exaclitude est confirmée par l'examen même de la statue. 



