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GÉOLOGIE. — Sur le système de montagnes du Mermouclia et sur le terrain 

 Sahélien ; par M. A. Pojjiel. (Extrait d'une Lettre à M. Élie de 

 Beaumont. ) 



(Commissaires précédemment nommés : MM. Élie de Beaumont, 

 Ch. Sainte-Claire Deville.) 



« Milianah, le i6 novembre i85S. 



» Lorsque je vous communiquai mes premières observations sur un sys- 

 J^ié-_ •. tème de montagnes orienté à Al^er vers le nord 58 degrés est (ï), je n'avais 



pas assez d'éléments pour en déterminer l'âge d'une manière précise : je 

 n'avais pas encore distingué les accidents spéciaux au système duVercors, ni 

 par conséquent les deux terrains miocènes qu'il divise et dont il fixe l'âge 

 géologique. Aujourd'hui je puis établir que le .système du Mermoucha est 

 postérieuràceluidu Vercors;car il a disloqué la formation que j'assimile aux 

 molasses marines et dont les bassins ont été préparés par les ridements du 

 Vercors. Ces faits sont saillants sur tout le sol algérien, où les reliefs les plus 

 étendus ont été façonnés par cette révolution ; et pour n'en donner qu'un 

 exemple, je le prendrai dans le petit Atlas d'Alger. I^es argiles et les grès, qui 

 forment le couronnement de ce terrain, sont presque portés au faîte de la 

 montagne bien connue des Mouzaïa, et au Mermoucha, sur Blidah, les cal- 

 caires nummiilitiques et pisolithiques, qui sont à sa base, gisent sur la crête 

 même du chaînon, dont la simplicité et la direction bien caractérisée m'au- 

 torisent à prendre le nom pour désigner le système entier. 



» Les terrains, dont le dépôt a suivi cette révolution, ne forment plus que 

 des collines peu élevées; ils se composent de marnes argileuses et de quel- 

 ques grès et molasses dont les fossiles assez nombreux existent, pour le plus, 

 g.rand nombre, dans les couches de Superga et les autres dans les marnes 

 subapennines. Ce terrain s'est déposé au pied méridional d'une ride du 

 système du Mermoucha qui a fortement redressé notre terrain carténien (2) 

 sur le flanc nord du Chénoua; il se prolonge ensuite du côté d'Alger pour 

 former une partie des collines du Sahel, qui séparent la Métidja delà mer, et 

 s'enfonce sous les alluvions de. cette plaine. 



» La détermination de ce terrain doit donc fixer l'époque de formation 

 de notre système de montagnes, qui lui est immédiatement antérieur. Mal- 



(i) Compte rendu de la séance du 3 novembre i856, tome XLIII, page 880. 



(2) Voyez le Compte rendu de la séance du 20 septembre i858, tome XLVII, page 479- 



