(ié ) 



heureusement on est loin d'être d'accord à cet égard; tandis que les uns le 

 font miocène, d'autres l'identifient aux marnes subapennines, et les carac- 

 tères paléontologiques connus ne donnent pas entièrement raison aux pre- 

 miers, quoique, dans cette hypothèse, on puisse le comparer aux dépôts 

 du Tortonèse, qui offrent une association de fossiles des deux faunes. 



» Mais je remarque que la partie inférieure et marneuse du dépôt, dont 

 les fossiles nombreux sont ceux deSupergue, est la plus puissante et se 

 distingue nettement ; tandis que les poudingueset les molasses qui forment la 

 partie la plus supérieure, ne renferment que des espèces semblables à celles 

 du vrai pliocène. Ces deux terrains ont éprouvé ensemble l'action peu éner- 

 gique d'un soulèvement moderne, celui des grandes Alpes, qui masque un 

 peu leur faible discordance. Cependant cette discordance est évidente aux 

 environs d'Oran, où les couches inférieures ont subi des inflexions suivant 

 une direction parallèle au système des Alpes occidentales, sans que les 

 couches supérieures y aient participé, s'étant du reste formées après le ni- 

 vellement de la surf;ice bosselée, des anciennes. 



)> Nous pouvons donc dès à présent conclure que la partie supérieure de ce 

 terrain représente bien l'étage pliocène, puisqu'elle est comprise entre les 

 dislocations des Alpes occidentales et celles des grandes Alpes, et que le 

 système du Mermoucha est par son âge intermédiaire entre ceux des 

 Alpes occidentales et du Vercors. De là il décoide que !a formation sédi- 

 mentaire postérieure au Mermoucha ne se rapporte ni aux molasses ma- 

 rines, ni au terrain pliocène, et qu'elle constitue un terrain nouveau que je 

 nomme Sahélien, de la région où il est le mieux caractérisé. Ce terrain, der- 

 nier terme de la série miocène, se confine vers les rivages de la mer, ou à 

 peu près; carie sol algérien avait acquis dès lors ses principaux reliefs. 



» Les caractères stratigraphiques de ces terrains sont incontestables et 

 ceux des quatre systèmes de montagnes qui les enclavent ne le sont pas 

 moins, car ils sont écrits en caractères grandioses et indélébiles sur les 

 reliefs de la région méditerranéenne. Toutes les grandes chaînes de Bar- 

 barie, qui courent vers l'ouest-sud -ouest, s'y rattachent depuis la Méditer- 

 ranée jusqu'au Sahara, qui en porte même l'empreinte. , 



» Le cercle du réseau pentagonal, que j'ai choisi pour représenter ce 

 système (i), me- laissait quelques doutes sur sa convenance, parce qu'il 

 semble éviter et se tenir à distance des montagnes, dont il doit figurer l'axe 



(i) Cerck T' a'" H. Voyez Compte rendu de la séance du 3 novembre i856, tome XLIII, 

 page 88i. 



. ^ .14.. 



-4 ■■ .- é„ 



