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 thophylle (matière colorante jaune des feuilles en automne), sans toutefois 

 être identique avec cette dernière, 



» La xanthophylle, d'après Berzelius, proviendrait de la chloropliylle, 

 matière colorante verte si répandue dans le règne végétal, et qui, sous l'in- 

 fluence des rayons solaires, jaunit en passant probablement à l'état de 

 xanthophylle. Mais quoique plusieurs chimistes aient l'habitude d'envisager 

 la xanthophylle comme résultant de l'oxydation de la chlorophylle, Ber- 

 zelius dit expressément : « C'est en vain que j'ai essayé de changer la cou- 

 leur jaune des feuilles en chlorophylle primitive » (Traité de Chimie, 

 vol. III). Cette transformation, j'ai cru d'abord l'avoir opérée, n)ais j'ai 

 trouvé ensuite que j'avais produit une couleur verte tout à fait nouvelle. 



» On (Sait d'après ma Note sur la rhamnoxantiue que l'acide sulfurique 

 concentré peut transformer cette couleur jaune en une couleur vert éme- 

 raude. Or, j'ai vu que la même chose a lieu pour la xanthophylle : j'ai pris 

 des feuilles jaunies par l'âge d'un grand nombre d'arbres d'espèces diffé- 

 rentes. Toutes se comportèrent absolument de même avec l'acide sulfurique 

 concentré : plongées complètement dans l'acide, elles ne tardèrent pas à 

 passer à une couleur vert émeraude tout à fait comme si l'on avait opéré 

 avec de la rhamnoxantine. Les mêmes précautions sont nécessaires ici 

 comme pour cette dernière. Si l'acide s'échauffe ou si son action se pro- 

 longe au delà d'un ou deux instants, la couleur verte produite se transforme 

 très-rapidement en une substance brun foncé analogue à V humus. 



)) J'ai pris alors des feuilles vertes et je lésai traitées par l'acide sulfurique 

 comme j'avais fait pour les feuilles jaunes. A ma surprise j'ai vu la clTloro- 

 phylle des premières se transformer, sous l'influence de l'acide, en la cou- 

 leur jaune que revêtent ces mêmes feuilles en automne et (l'action de l'a- 

 cide continuant toujours) cette couleur jaune se transformer à son tour en 

 une couleiu' vert émeraude, la même que celle produite avec les feuilles 

 jaunes. Tout fniit par se transformer en humus si l'action de l'acide se pro- 

 longe au delà de quelques secondes. 



•» Ainsi donc, avec \esjeui(les jaunes dans l'acide sulfurique concentré on 

 a : i" formation d'une couleur verl émeraude; i" transformation de cette 

 couleur en une substance brun foncé analogue à Vhumus si on ne dé- 

 cante pas l'acide. Et avec les Jeuilles vertes dans les mêmes circonstances : 

 i" formation de \^ couleur jaune; 2° transformation de celle-ci en verl émé' 

 raude; et 3" production d'humus si l'action continue. » 



